В VI веке до н. э., изгнав из Афин спартанцев, Клисфен[888] дал толчок процессам, заложившим основы демократического государства. В современных демократиях политические решения принимаются в основном элитами и коллегиально. Афины же внедрили исключительные институциональные инновации в сферу управления – при помощи и с участием населения, превышающего четверть миллиона человек. Несмотря на обширные территории в 250 кв. км, полис смог преодолеть проблемы координации государственной политики, создав институциональные связи, которые позволяли агрегировать и распространять знания по всей стране. Афинское государство управлялось городским советом, куда входили представители – обычные граждане, не профессионалы – 14 общин (фил), построенных по территориальному признаку. Процветание полиса, его открытость и широкие возможности привлекали в Афины таланты со всего Средиземноморья – так в государственные учреждения вливалась «свежая кровь»[889].

Опираясь на результаты кропотливых исследований особенностей жизнеустройства тысячи греческих городов-государств, историк античности, профессор Стэнфордского университета Джосайя Обер объясняет в книге «Демократия и знания»[890], последней в написанной им трилогии по афинской государственности, что Афины жили лучше в экономическом и военном плане именно в результате широкого участия граждан в управлении. Не опора на крупные профессиональные организации, столь широко распространенная сегодня, а демократические способы принятия и реализации решений позволяли древним Афинам наилучшим образом использовать человеческий потенциал полиса, считает Обер:

Политические институты Афин «больше всего напоминают сложную производительную машину, разработанную ab initio[891] и усовершенствованную в ходе последующих экспериментов, для выявления и сбора соответствующих социальных и научнопрактических знаний»[892].

Политические институты Афин «больше всего напоминают сложную производительную машину, разработанную ab initio[891] и усовершенствованную в ходе последующих экспериментов, для выявления и сбора соответствующих социальных и научнопрактических знаний»[892].

Как ни удивительно, но выборы не были ключевым компонентом афинской демократии, голосование являлось лишь средством – пусть и очень важным – завершения процедуры избрания одного лица из круга равных. Скорее, успех античной демократии был обеспечен институтом прямого управления. Благодаря, а не вопреки участию рядовых граждан Афины смогли эффективно использовать человеческий капитал и решать такие сложные задачи, как создание военно-морской базы в западной Адриатике в VI веке до н. э. И строительство роскошного Парфенона, стоимость которого оценивается в 500 млн долл. в современном денежном эквиваленте.