В проведенном в 2014 году подробном исследовании эффективности ста президентских и парламентских следственных комиссий США, имеющих довольно широкие полномочия, политолог Пол Лайт приводит схожие наблюдения. Теоретически, качественное расследование предполагает изучение «широкого круга потенциальных причин и последствий критической ситуации». Однако, по утверждению Лайта, лишь в 39 случаях компетенция комиссии была достаточной для расследования системных проблем[901].

Более того, поскольку расследование часто инициируется СМИ – вспомним финансовый крах 2008 года и скандал вокруг компании Solyndra в 2011 году (выдача государственных гарантий по полумиллиардному кредиту на разработку солнечных панелей фирме-банкроту Solyndra), – то тема долгое время присутствует в новостях, что затрудняет расследование, включая даже выявление базовых фактов. Но что еще хуже, усилия комиссий зачастую и вовсе оказываются безрезультатными. Несмотря на пристальное внимание к разливу нефти вследствие взрыва на нефтяной платформе, принадлежащей компании British Petroleum, в 2010 году[902], работа следственной комиссии и других экспертных комитетов не привела к конкретным действиям со стороны Конгресса, и нефть продолжает вытекать в залив.

Сходная жалоба на неэффективность нисходящего планирования выдвигается и против так называемых «экспертов», отвечающих за развитие. Их твердая уверенность в том, что лишь они понимают, что есть общественное благо, часто маскирует элементарное стремление к власти. Представим, что специалист, получивший квалификацию в некоторой профессиональной области, выполняет диагностику проблемы, которой подвержены бедные слои населения. Обученный «отображать задачи в виде инфографики», он сводит выявленные проблемы к ряду технических вопросов, поддающихся решению. Увы, эти решения редко работают, но даже если с их помощью удается избавиться от исходной проблемы, в результате возникают новые.

Технократический подход, не учитывающий политических реалий, сопутствующих факторов и исторического контекста, не позволяет обнаружить корень проблем[903]. Проблемы мутируют и возникают вновь, так как их первопричины чаще всего имеют политическую, а не узкоотраслевую основу. Например, задача по искоренению популяции малярийных комаров в Египте в ХХ веке решалась путем применения токсичных инсектицидов ДДТ, что имело значительные социально-экономические последствия. Между тем размножение комаров было спровоцировано строительством дамбы на Ниле, стимулированием экономики, основанной на производстве товарных культур, таких как сахарный тростник, и распространением железнодорожного сообщения. Каждая из этих инициатив, хотя и была направлена на развитие экономики Египта, породила новые серьезные проблемы[904].