– Опусти ствол. В парламентера стрелять не будем, – ответил ему Биля.

– Они наших сколько раз на перемириях били еще до полного спуска флага, – произнес Чиж и тоже прицелился.

Ньюкомб дошел до середины поляны и остановился. Он был без оружия.

Биля встал на ноги, снял пояс и положил его на землю.

– Григорий, они тебя на него разменяют! Сами и не заметят, а нам худо будет. Хоть про это подумай! – сказал Кравченко.

– Не об том у него речь пойдет! – заявил Биля и вышел из пакгауза.

Биля и Ньюкомб сошлись и несколько секунд смотрели друг другу прямо в глаза.

Англичанин заговорил первым, тщательно произнося русские слова:

– Рад нашему знакомству даже при таких обстоятельствах. Между нами больше общего, чем вы думаете. Мы оба делаем то, чему принадлежит будущее. Про мои ракеты вы знаете. Кстати, я оценил вашу идею снабдить брандер моим пороховым двигателем. Так, как это делаете вы и ваши люди, лет через сто будут воевать все. Хотя нет, лишь те, у кого хватит на это способностей.

– Говорите дело.

– Сейчас я перейду к нему, хотя у меня есть множество вопросов. Ответьте хотя бы на один. Я заметил, что вы и ваши люди ведете охоту лично за мной. Почему?

– Вы убили моего сына.

– Ах, того мальчишку на «Таифе». Прискорбно. Но это война. Вы притащили его на корабль, хотя он был не готов для этого. Итак, о деле. Я только что получил вести о том, что вы нашли итальянские деньги. Вы, конечно, потрепали моих людей, но народу у меня еще много. Мы вас уничтожим.

– Попробуйте еще раз.

– Я понимаю ваш сарказм, но есть обстоятельства, которые вам не известны. Кроме того, раз вы палите монетами, то боеприпасы у вас на исходе. А у меня мало времени. Да и вам после убийства вороватого мерзавца, которое вы учинили, появление русской администрации не с руки. Да-да, я знаю и это! Предлагаю заключить сделку. Я еще пару раз выгоню на вас это стадо баранов, чтобы проредить число акционеров. Это можно будет сделать здесь или в каком-то другом месте, только побыстрее. Потом вы формально сдадитесь, и мы с вами честно поделим эти деньги. Сколько у вас народу? Еще четверо? На вашу долю вы сможете купить всю землю вокруг реки Кубани!

– А вы на свою наделаете ракет и снова придете на русскую землю убивать и грабить!

– Вы затронули интересную тему. В широком смысле слова действительно случится что-то одно из двух. Вы поглотите Европу либо она вас. Войны еще будут, и огромные, но давайте оставим этот жребий богам. Что вы скажете по делу? Хотите обсудить дополнительные условия?

– Не вижу, о чем нам дальше говорить, – заявил Биля.