– Вольтер. Так заканчивается «Кандид». Всю книжку там народ бесплодно философствует на тему, хорош мир или плох, а потом они все поселяются в колхозе и начинают возделывать свой сад. Хорошо работают и больше не выебываются. От лишних умствований в голове вши заводятся. Все это каждому человеку понятно – какие вещи правильные, какие нет. А вот как оно приходится поступать в реальной жизни – это другой вопрос. Ты хороший человек.

Я помолчал и добавил:

– Ты стараешься. Если ты сделал что-то, я тебя все равно не брошу. Ты мой брат, я буду на твоей стороне, даже если ты не прав. Как раз по этой причине – реальная жизнь она такая. Хитрее того, что ты можешь себе придумать.

– Я ее не убивал.

– И она просто взяла и ушла?

– Я понял, что в этом нет никакого смысла, – сказал он. – Так я не смогу ее удержать.

Ну, опять же – трудности с формулировкой. Так я не смогу ее удержать – нормальная фраза в контексте разговора. Но имел в виду он, конечно, не пресловутое «насильно мил не будешь».

– Кстати, я не хороший человек. И с чего ты взял, что я зарезал ее? Если бы я захотел ее убить, я бы задушил ее. И не руками, чтоб подъязычная кость не сломалась. Лучше всего – подушкой. Это не слишком просто, но это того стоит. Затем я вывез бы тело, не повреждая его. Куда-нибудь под Москву, чтобы сбросить в Оку. Так тело, найденное далеко отсюда, могли бы не соотнести с пропажей женщины в Москве, особенно в том случае, если лицо станет неузнаваемым. А, возможно, ее выловили бы тогда, когда мягкие ткани были бы слишком деформированы для того, чтобы установить причину смерти. Если повезет, конечно, но во всем есть элемент удачи. А если бы мне повезло еще сильнее, тело зацепилось бы за корень, и не всплыло бы еще очень долго. Может быть, никогда. Или хотя бы до полного скелетирования останков.

Я закурил. Потом сказал:

– Во ты дал.

Он смотрел на меня ровно, спокойно.

– Но я этого не сделал, – сказал он.

А я так понял, что он сделал. Что он мне исповедуется. Я цокнул языком.

– Ты думаешь, что я так и сделал.

– Ну да.

– Но это неправда.

– Ну конечно. Ну хочешь выпьем?

– Я не хочу пить.

– Это правильно.

И вот я как-то был уверен, что оно все случилось именно так. Что он ее придушил, вывез тело, в Оку скинул, и всплывет Аринка где-нибудь на земле рязанской. Ну так-то раньше, наверное. Но для красивости – пусть будет на земле рязанской.