***

А Корнелий тем временем, жалея, что совещание уже прошло и теперь придется все заново собирать, чтобы что-то доказать, без стука влетел в кабинет начальника, миновав ошарашенного секретаря.

– Есть, – задыхаясь от бега, сказал он, – есть цель! В том мире существует магия, и у меня есть доказательство, весомое и убедительное!

Аркадий Николаевич изумленно закашлялся в ответ – неожиданное появление Корнелия заставило его поперхнуться чаем.

– Поэтому я должен вернуться, – твердо сказал Корнелий.

Глава двадцать третья. Разбитые чашки

Глава двадцать третья. Разбитые чашки

– Из-за незапланированного переноса сразу трех людей у нас в накопителях почти нет энергии, – объяснял через Корнелия один из сотрудников института. – И еще на настройку в обратный путь уйдет определенное количество.

Раду пришлось толкать Лучана в бок локтем, чтобы он делал хотя бы немного заинтересованный вид.

Лучану было скучно. Приключений никаких не произошло, даже драки не случилось. Иной мир Корнелий тоже был неинтересным, хотя это может быть потому, что их не пустили наружу из того огромного здания, где они находились.

Раду же все очень нравилось, но она успешно притворялась, что нет, чтобы Корнелий не зазнавался. Он и так со слишком видимым удовольствием водил ее по залу с порталом, показывая непостижимые уму механизмы. Порой слов в языке не хватало, и Корнелий заставлял ее запоминать новые, чтобы стало понятнее.

– Что это значит? – спросила Раду у Корнелия, когда техник закончил про накопители и переносы и Корнелий перевел его слова.

– Это значит, что отправить сейчас можно только одного, потом через несколько часов остальных. Или же сразу вместе, но тогда всем ждать.

– Нет-нет, – сказала Тию. – Если можно, я пойду сейчас. У меня много дел, и Летуца, должно быть, беспокоится.

– Да, точно, – отозвался Корнелий, – я и забыл вам сказать. Время течет по-разному. Там пройдет больше, чем здесь.

– Что? – почти хором поразились путешественники.

– Как этот… цинский крестьянин? – тихо спросила Тию. – Который вернулся с какого-то праздника, куда его позвали феи… А оказалось, что дома прошло сто лет.

– Это были не феи, – сказал Раду, – это был незнакомец, которого он спас от разбойников.

– И не крестьянин вовсе, а князь какой-то, – добавил Лучан. – Но да, он вернулся, а там уже его дом в руинах и мхом зарос.