– Это какой-то абсурд, – только и смог сказать я.

И повернулся. Чтобы уйти отсюда.

– Эрик, – позвала Анника. – Вы действительно не понимаете, что вам дают шанс?

Я остановился.

– Но вы же не верите в болтовню про воспоминания, которые я вложил в голову?

Она пожала плечами:

– Не в этом дело. Дело в том, что мы следуем правилам. Возьмите отпуск, прервите работу с гипнозом, смотрите на это как на приглашение к перемирию. Можете продолжать свои исследования, можете работать спокойно, только не практикуйте терапию гипнозом, пока идет внутреннее расследование…

– Что вы имеете в виду? Я не могу признать неправду.

– Я этого и не требую.

– Прозвучало как требование. Моя просьба об отпуске будет выглядеть как признание вины.

– Скажите, что берете отпуск, – сдержанно велела Анника.

– Черт знает что за идиотизм, – рассмеялся я и вышел из кабинета.

Вечерело. Прошел короткий ливень, и в лужах отражалось солнце, от земли пахло лесом, влажной почвой и гнилыми корнями. Я бежал по дорожке вокруг озера, размышляя о действиях Лидии. Я продолжал считать, что в состоянии транса она сказала правду, – но не знал, как толковать ее слова. Что это была за правда? Вероятно, Лидия описала реальное, конкретное воспоминание, но поместила его не в то время. Имея дело с гипнозом, еще яснее понимаешь, что прошлое не прошло, твердил я себе.

В легкие вливался прохладный свежий воздух поздней весны. Последний отрезок лесной дороги я пробежал, прибавив скорости. Спустившись на улицу, я увидел возле нашей подъездной дорожки большой черный автомобиль. Возле машины топтались двое мужчин. Один из них смотрелся в блестящую поверхность машины и, быстро затягиваясь, курил сигарету. Второй фотографировал наш дом. Они еще не видели меня. Я замедлил шаг, прикидывая, успею ли повернуть назад, и тут они меня заметили. Мужчина с сигаретой быстро раздавил окурок ногой, второй торопливо навел на меня объектив. Приближаясь к ним, я все еще тяжело дышал.

– Эрик Мария Барк? – спросил курильщик.

– Что вы хотите?

– Мы из вечерней газеты “Экспрессен”.

– “Экспрессен”?

– Йес. Мы хотели бы задать вам пару вопросов об одной вашей пациентке…