Шацкий остановился на отрезке, выглядящем более-менее сухим, и, пользуясь милостями гидропневматической подвески, поднял своего дракона на несколько сантиметров.

Хоть раз в жизни эта чертова штуковина хоть на что-то пригодится, подумал он.

Потом тронулся с места.

Дорога быстро затерялась в лесу. Если бы не то, что перед тем проверил номер участка в кадастровой базе, наверняка бы развернулся в уверенности, что туда никак нельзя доехать.

Через несколько сотен метров Шацкий въехал на очередную полянку, где стояли два новых барака, похожие друг на друга словно близнецы. необработанные кошмарики, живьем перенесенные из американской глубинки. Наверняка кто-то во времена процветания решил сделаться девелопером и выстроить «шикарный лесной оазис для наиболее требовательных клиентов». После чего сдулся, как и все остальные.

Шацкий даже не притормозил, только включил дальний свет и увидел громадный яркий баннер с надписью «ПРОДАЕТСЯ».

Он проехал мимо баннера, мимо бараков и вновь въехал в лес. Дорога достигла очередной степени заброшенности, даже его чудище, на раз справляющееся с колдобинами, немилосердно раскачивалось во все стороны, словно желая перевернуться на бок.

Еще через две сотни метров Шацкий въехал на очередную полянку, где и остановил машину.

Зеленые цифры на панели управления показывали двадцать три часа пятьдесят две минуты. Шацкий посчитал, что появление за несколько минут до условленного срока не будет воспринято в качестве афронта, он заглушил двигатель и вышел.

Поначалу ему казалось, что вокруг совершенно темно, так что в сторону дома он направился на ощупь. Но его глаза быстро адаптировались к темени, и оказалось, что, по сути дела, здесь на удивление даже видно. Как и всегда, когда перед рассветом висят снежные тучи, обладающие необычной способностью отражать даже самые малые количества света с земли и отсылать их обратно.

Прокурор задержался в том месте, где когда-то должен был быть въезд. Сейчас же просто дыра в остатках ограды.

Выходит, это здесь.

Он подумал о Хеле. Процесс мышления шел у него с трудом. Весь день она беспрерывно присутствовала в его мыслях, но после беседы с Викторией Сосновской что-то случилось. Мозг отсек постоянный прилив картин, которые подсовывало его отцовское воображение. Точно тем же образом, когда он отсекает сознание, если физическая боль делается невыносимой. Он понимал, что внутри наверняка обнаружит ее останки. Но это понимание было глубоко скрытым, туманным, нереалистичным. Словно представление о месте, известном нам исключительно по рассказам.