С зажатой в ней гладкой палочкой дюймов десяти в длину, заостренной с одного конца.

Глава 37

Глава 37

Мы с мисс Говард обменялись быстрыми и, что называется, исполненными ужаса узнавания взглядами, а мужчины столпились вокруг своего друга.

– Какого черта ты с ним сделала, дьявол тебя побери? – закричал один из них; похожий вопрос я уже слышал – при сходных обстоятельствах.

Я успел лишь пискнуть:

– Поверьте, это не мы… – но мужчины уже подхватили своего друга и в ужасе поволокли прочь.

– Убирайся отсюда ко всем чертям! – выкрикнул кто-то. – И держись, черт возьми, подальше!

На этом они скрылись в направлении таверны. Мисс Говард не выпускала из рук револьвер, оба мы начали оглядываться вокруг.

– Где он? – шепотом спросила мисс Говард.

– В такой темноте? – также шепотом отозвался я. – Да где угодно.

Еще минуту мы не шевелились, продолжая слушать и ждать, предполагая новые шаги нашего маленького врага – если он и впрямь был нашим врагом, в чем я начал уже сомневаться. Но ни на дороге, ни среди окаймлявших ее тенистых деревьев и кустов никаких следов активности не наблюдалось, и по мне это было вполне неплохо.

– Идемте, – сказал я мисс Говард и взял ее под руку.

К тому моменту особых уговоров ей не требовалось, так что еще через полминуты мы уже были в экипаже, и путь наш снова лежал на север; маленький морган бежал неплохой рысью. Когда мы миновали таверну, я успел увидеть несколько пар злых глаз, провожающих нас взглядами, и тело человека, пораженного стрелой туземца, лежащее на барной стойке; я не знал, сколько он пробудет без сознания и жив ли вообще, – и, уж конечно, не знал, зачем слуга сеньора Линареса вновь пришел нам на помощь. Первый раз, при нашей стычке с Пыльниками, можно было списать на промах его стрелы; но нынешний второй случай ясно давал понять – странный маленький человек, вроде бы грозивший мне смертью в субботу вечером, старался от смерти нас охранить.

– Может, просто он сам хочет убить нас? – изрек я, когда Стиллуотер остался где-то в полумиле позади.

– Возможностей у него уже было более чем достаточно, – покачала головой мисс Говард. – Это все какая-то бессмыслица… – Наконец она спрятала револьвер обратно в потайной карман и глубоко вздохнула. – У тебя сигаретки не будет, Стиви?

Я кивнул и хихикнул, чувствуя облегчение от того, что нам все-таки удалось сбежать.