— Хорошо, — согласился я, — Пойдем. Как мы встретимся с тобой? Мне зайти к тебе?

— Да, — улыбнулся Павел, — Заходи в половине седьмого, У меня как раз заканчивается рабочий день. И пойдем.

Больше ему нечего было мне сказать, и мне больше не о чем было его спрашивать. Теперь оставалось только ждать развития событий.

Я встала и попрощалась до завтра. При этом я поймала на себе мгновенный взгляд Павлика и подумала, что, наверное, он не врет, что ждал меня все эти годы…

— Ходи по городу осторожнее, — еще раз улыбнулся мне Павел. — Помни о нашем разговоре. Тут стало небезопасно. А я не хотел бы, чтобы ты стала шестой жертвой. Особенно теперь.

— Теперь — это когда? — не поняла я.

— Когда ты приехала сюда, и можно сказать, что я тебя дождался, — ответил Павел.

* * *

Все было бы в жизни совсем хорошо, но только свекровь отравляла жизнь Надежде Владимировне…

Подумать только — женщине двадцать семь лет, она имеет высшее образование и сама уже мать двоих детей, а эта злобная старуха позволяет себе вмешиваться во все ее дела.

И детей она не так кормит и не так воспитывает, и обед готовит неправильно, и белье замачивает неудобно. Не перечислить всего, что не нравилось свекрови. На самом деле, ей просто скучно, вот старуха и бесится. Надежда Владимировна все это понимала, но ничего сделать не могла.

Оставалось только ждать, когда свекровь умрет, и вопрос решится сам собой. От мужа никакой защиты быть не могло. Он хоть и все понимал и знал, что ежедневные скандалы происходят исключительно из-за нрава его мамаши, как-то не считал возможным цыкнуть на нее.

Надежду Владимировну это обижало, но со временем она просто притерпелась к такой пассивной позиции мужа. Ну его…

«Что же ты за мужчина, если не можешь защитить собственную жену?» — спрашивала она у него поначалу. На это он пожимал плечами и говорил, что вот когда на Надю нападут хулиганы или грабители, он вступится за нее. А от своей матери не видит необходимости защищать жену.

Как будто хулиганы нападают каждый день! Можно всю жизнь прожить, и никакие хулиганы не нападут. А эта старая стерва целыми днями зудит и зудит над ухом. Прямо жить не хочется…

А уж когда муж перевелся на работу, связанную с недельными командировками, Надежда Владимировна просто свету не взвидела. Представляете себе — целыми вечерами пререкаться со свекровью?! Хоть домой не иди.

Но муж не мог отказаться от такой работы. Он прежде служил в милиции, потом уволился, некоторое время мыкался без дела, а потом все-таки нашел интересное предложение.

Нужно было ездить экспедитором-охранником. В вагон загружаются ценные товары, туда же садится экспедитор, и вагон отправляется в путь. Сейчас все так разворовывают на железной дороге, что без здоровенного мужика внутри вагона не обойтись.