Начальница Надежды Владимировны как-то посмотрела на эти цены на зимние сапоги и сказала: «Вот рядом с этими сапогами в магазине нужно было бы поставить налогового инспектора. Пусть бы он записывал тех, кто покупает эти сапоги, а потом сверял бы эту сумму с показываемыми доходами. Вот сколько штрафов-то было бы…»

И действительно. Приходит какой-нибудь инспектор из районной администрации в магазин с женой. У него зарплата — двести тысяч. А он жене сапоги за миллион покупает… Прилюдно. И не боится. Да его же сразу прямо с этим чеком на сапоги можно в тюрьму вести. Потому что либо взятки, либо еще какие махинации с использованием служебного положения…

Так что сапоги были большой проблемой у Надежды Владимировны, как и у ее подруг…

— Есть сапоги, — обрадовалась ее вопросу женщина. Она так широко и приветливо заулыбалась, как будто всю жизнь мечтала продать сапоги Надежде Владимировне. — Вам какие? — тревожно спросила она потом, как бы о чем-то вспомнив. — А то у нас только черные, серые и коричневые остались.

— А какие еще могут быть? — спросила Надя. — Серо-буро-малиновые, что ли? Ей даже стало немного смешно от такого нелепого вопроса.

— Да нет, просто некоторые девушки все спрашивают сапоги ярких расцветок, — ответила женщина. — Но такие у нас уже закончились. Знаете, красненькие такие, зелененькие, голубенькие… — Потом почувствовала, что несет чушь, остановилась и замолчала. Надежда поняла, что просто этой женщине очень хочется показать ей свой товар и продать что-нибудь, вот она и старается болтать побольше.

«Балаболка, — подумала она. — А впрочем, какая разница? Все равно делать нечего… Может быть, действительно сапоги себе присмотрю».

Правда, она не планировала покупать сапоги именно сейчас, но ведь не упускать же такой шанс, особенно если он сам идет в руки. Отчего же и не посмотреть на эти дешевые польские сапоги?

— А где это у вас? — спросила она, еще раз взглянув на часы. До поезда оставалось ровно три часа. Уйма времени…

— Дома сложено, — быстро сказала женщина. — Вы не беспокойтесь, это рядом. Вот в том доме, — и она махнула рукой в сторону домов, расположенных на другой стороне вокзальной площади. — Я потому и пришла на вокзал, что недалеко идти, — пояснила она, застенчиво, улыбаясь. — Пойдемте?

«Почему бы и нет? — решила Надежда Владимировна. — Надо же как-то время убить. Хоть вещи посмотрю. Даже если и не подберу себе ничего — все равно развлечение. Да и близко», — подумала женщина и согласилась.

— Главное — совсем близко, — как бы прочитав ее мысли, сказала незнакомка. Потом представилась: — Меня зовут Ирина. А вас?