— Садись сюда, Франц, — сказала она, указывая мне на место рядом с собой на диване, — Я хотела поговорить с тобой.

Я сел, и мама некоторое время молчала, как бы собираясь с силами. Конечно, она готовилась заранее к этому разговору, и вот в решительный момент смутилась.

— Мы ведь с тобой должны понимать друг друга, — сказала она, пытаясь настроить разговор на спокойный и добродетельный лад. — Я ведь еще довольно молодая женщина. Мне всего тридцать лет… И мне тяжело одной. Вот я и привела вчера ночью мужчину. Своего знакомого. Мы с ним провели время вместе, и он остался ночевать. Не могла же я выгнать его ночью на улицу.

Мама замолчала и сглотнула слюну. Ей трудно давался этот разговор.

— Я очень не хотела, чтобы ты увидел это, — произнесла она извиняющимся робким голосом. — Я специально разбудила его и попросила позавтракать и уйти до того, как ты проснешься. Так что ты сам в каком-то смысле виноват в том, что вы с ним встретились.

В десять лет некоторые мальчики уже кое-что соображают… И я прекрасно понял, что мама имеет в виду, когда говорит «мы провели с ним время». Они занимались тем, что так долго и грязно рассказывают мальчишки из старших классов в школьном туалете… Неужели и моя мама тоже этим занималась?

Я посмотрел на маму и впервые увидел ее, как женщину. Раньше мне как-то в голову не приходило, что мама вполне молодая женщина, как многие, которых я встречал на улице.

Она поймала мой взгляд и улыбнулась виновато. Я же при этом подумал: «Она хочет спать в одной кровати с мужчиной». Парни-старшеклассники говорили однажды: «Все бабы — телки. И каждая телка хочет спать с мужиками. Хочет получить в себя дубинку покрупнее…»

Какой ужас испытал я, вспомнив эти слова и мгновенно связав их с сидящей передо мной матерью…

Неужели моя мама — телка? И она хочет получать в себя «дубинку»? Неужели она этим самым занималась прошлой ночью?

Я вспомнил дядьку в майке, которого не успел рассмотреть, потому что сидел за завтраком, уткнувшись в тарелку. Почему мама не познакомила меня с ним, если считала, что все идет нормально?

— Кто этот мужчина? — спросил я у мамы, и она тут же покраснела. Наверное, она только и ждала случая, чтобы залиться румянцем. — Ты выйдешь за него замуж? — задал я второй вопрос. У нас в классе был один мальчик, чья мама вышла недавно замуж. Об этом все говорили, а мальчик злился. Теперь я начал его понимать…

— Нет, Франц, — сказала мама. — Не беспокойся. Я не буду выходить за него замуж. Просто я нуждаюсь в том, чтобы хоть иногда ко мне приходил мужчина.

Не знаю, зачем она это сказала. Вернее, зачем она сказала так прямо. Потому что бомба разорвалась в моей голове.