Он тут же дал выпить ей все лекарства, настойку, и продолжал подливать ей в кружку воды, пока та ни напилась вдоволь и снова не легла на кровать.

И снова Андрей просидел рядом с ней до вечера, следя за каждым ее движением. Но, температура не снижалась. Вечером он повторил ту же процедуру с лекарствами, сделал ей укол и тщательно укрыл одеялами.

Наступила ночь. Андрей встал над Оксаной и долго смотрел на ее лицо, улыбаясь. Сегодня у нее не было бреда. Температура не поднималась выше сорока градусов.

– Мы справимся, – прошептал он.

Вдруг снаружи послышался вой. Андрей вздрогнул и бросился к двери. Выйдя на улицу, он оказался в серой мгле. Ночь, казалось бы, должна была скрыть все краски, замалевав все пространство черным цветом, но вокруг все было серым. Все серело разными тонами, но в целом оставалось серым. Серые деревья, серые кусты, серая тайга. Серый рваный туман летал вокруг. Снова послышался вой, уже ближе. Вой усиливался, разделялся, сливался, переливался.

– Волки, – прошептал Андрей, – стая волков.

Он бросился в дом, заперся изнутри и полез в погреб. Вытащив винтовку, вставил магазин, засунул за пояс два пистолета, прихватив к каждому по обойме, и выбежал обратно на улицу, накрепко заперев дверь.

Вокруг все также оставалось серым. Он сделал несколько шагов от дома. Завывания слышались со всех сторон. Андрея охватил ужас. Он вспомнил Ислама.

– Вспомнил Ислама? – послышалось ему.

– Вы же не волки, вы псы, в чем тут дело? – стараясь говорить как можно тверже, спросил Андрей.

Раздались многочисленные смешки.

– Как тебе серый цвет? Это цвет твоей жизни. Это цвет любой жизни. Все вы серые, все ваше рабское племя серое и тонет в сером болоте. Будь у тебя хоть все золото мира, твоя зависимость от золота будет настолько сильна, что ты будешь копошиться в сером болоте. Будь у тебя хоть вся власть над миром, ты будешь зависеть от собственной власти, кувыркаясь в сером болоте. Будь у тебя любовь хоть всех женщин в мире, ты будешь трепетать над ней, барахтаясь в сером болоте. Не будь у тебя ничего, живи ты всю жизнь один, питаясь воздухом, ты будешь дрожать над своим хрупким одиночеством и мнимой независимостью, утопая в сером болоте.

– Это как посмотреть, – смело заметил Андрей.

– Ты еще шутишь? Дурачок, неужели ты даже не представляешь, насколько это удобно – жить в сером болоте, в теплом сером болоте? Ты спокоен, как сам штиль. И вся жизнь будет штилем, никаких волнений, беспокойств, стрессов. Сказали – сделал. Тот, кто тебе сказал, тому сказали, а тому еще сказали, и так далее, замкнутый круг, лишенный индивидуальной ответственности. Спи, жри, да трахайся! Чего еще нужно? Ты с детства, с самого раннего детства живешь, исполняя приказы. Взрослея, ты не замечаешь, что продолжаешь жить, только благодаря этому. Ты продолжаешь жить, ты живешь, только благодаря тому, что ты…