Я смущенно кивнула. К чему он клонит?
– Тебе тут хорошо?
– Да, – ответила я, сама не зная, правда это или ложь.
– И тебе хорошо со мной?
Я боролась сама с собой. Должна ли я сказать ему правду? Что он замечательный человек, но совсем мне не супруг? И что у меня впереди еще целая жизнь?
– Я уже немолод и многое вижу в ином свете, – продолжил Симон, не дождавшись моего ответа. – Скажем так, спокойнее. Я рад, правда очень рад, что ты рядом. Я не хочу тебя потерять. И я хотел бы исполнить любое твое желание. Но я знаю… – Уголки его четко очерченных губ дрогнули в печальной улыбке. – Знаю, что не могу этого сделать. Ты молодая женщина из плоти и крови, а я каждую ночь соломенным мешком лежу рядом. Мне очень жаль, что так происходит. И мне больно от этого.
Он осекся, и я поспешно, пока не растеряла решимости, выпалила:
– Я тоже должна тебе кое-что сказать.
– Не надо. Я не глупец и уже давно вижу, что происходит. Ты любишь парнишку, а он любит тебя.
Я испуганно уставилась на него.
– Так ты знаешь?
– Да. И я понимаю тебя куда лучше, чем ты даже можешь себе представить. Я тоже люблю Орландо, пусть и по-своему. О таком торговом помощнике каждый негоциант может только мечтать. Я все еще надеюсь, что он станет совладельцем моего торгового предприятия и когда-то мое дело перейдет к нему. А что касается вас – вы отличная пара.
Может быть, мне просто снится сон? Что такое Симон говорит?
От его дальнейших слов у меня перехватило дыхание.
– Ты знаешь, что я не могу возлечь с женщиной, ибо таким меня создал Господь, уж не знаю почему. Поэтому я готов кое-что предложить тебе, Сюзанна. Я не стану вам мешать. Если вы будете осторожны, никто не узнает о вашей любви, а я никому не скажу. Я хочу, чтобы вы остались рядом со мной, оба. И кто знает… – В его глазах светились тепло и нежность. – Быть может, однажды тишину этого дома нарушит топот детских ножек.
Я все молчала, и Симон сжал мою руку.
– Пожалуйста, не рассказывай об этом Орландо. Я хочу сам с ним поговорить, когда наступит подходящий момент.
Глава 54
Глава 54