– Прекратите! Пожалуйста! – взмолилась я.

Но он повел меня к свисавшей с железного блока веревке.

– Встань сюда, – приказал палач. – Руки за спину.

Я вся взмокла от пота.

Он молниеносно связал мне руки, прикрепил к веревке что-то наподобие мясницкого крюка и подцепил им мои путы. Подойдя к маховику, он начал накручивать на стойку веревку, и крюк с тихим поскрипыванием поднялся наверх – а с ним и мои руки. Я едва не упала, но заплечных дел мастер тут же ослабил веревку.

– Как видишь, на дыбе твои руки все больше выворачиваются и поднимаются за спиной, – монотонно вещал палач, развязывая путы. – Как правило, при этом руки выскакивают из плечевых суставов, особенно после подвешивания грузов к ногам. Могут также порваться связки на плечах. Боль от этой пытки невыносима. – Ганс указал на металлические прутья и щипцы, развешанные на стене над жаровней с раскаленными углями. – Для усиления воздействия к подозреваемому могут одновременно применяться раскаленные щипцы. Также пытку можно сопровождать ударами прутьев. – Замолчав, мастер вопросительно посмотрел на брата Генриха.

Тот наблюдал за происходящим, скрестив руки на груди.

– Замечательно, мастер Ганс. – Приор кивнул. – Пока что достаточно.

Инквизитор взирал на меня с улыбкой предвкушения, будто на ломящийся от яств стол. Моя ненависть к нему испарилась, сейчас в моей душе осталось место лишь для острого неизбывного ужаса.

– Теперь ты знаешь, что тебя ожидает. Кстати, Лейтнер созналась во всем на дыбе.

Краем глаза я заметила, как палач удивленно повернулся к брату Генриху.

– Созналась во всех своих злодеяниях, – продолжил приор. – И в том, что ты, Сюзанна, уже много лет состоишь в здешнем ковене ведьм и вместе с ними прошлым летом наслала на город чары градобития! Так сознайся же и ты!

– Вы лжете! Ни в чем таком она не сознавалась.

Его улыбка сползла с лица.

– Что ж, вскоре мы продолжим наш допрос. А до тех пор – прислушайся к своей душе. Так или иначе, я докажу твои злодеяния.

– Ну, так допросите меня! – крикнула я так громко, что мой голос эхом раскатился под сводами подвала.

На лице брата Генриха показалось раздражение.

– Ну, и чего вы здесь стоите? – напустился он на палача. – Лучше бы занялись Лейтнер, ей еще плечи надо вправить. А после этого возвращайтесь. Судебный пристав передаст вам дальнейшие указания.

– Как прикажете, господин инквизитор.