Наконец ему это удалось, и он почувствовал, как машина встала на дорогу и сбросила скорость, но он знал: слишком поздно. В свете фар он увидел приближающийся сугроб на обочине, а за ним – деревья.

Арман закрыл глаза и напрягся.

Автомобиль вздрогнул и еще сбросил скорость.

Гамаш открыл глаза, посмотрел вперед и увидел не деревья, а дорогу.

Он перевел рычаг в нейтральное положение, и машина остановилась капотом вперед.

Оба смотрели на дорогу, приходя в себя.

Гамаш набрал полную грудь воздуха и выдохнул, а Бенедикт рядом с ним дышал часто и поверхностно. Его выдохи вырывались изо рта короткими взрывами.

– Кейти Берк, – сказал Гамаш. – Расскажите…

– Не вмешивайте ее.

– Вы и в самом деле собирались убить нас обоих, чтобы ее защитить?

– Оставьте ее в покое, – сказал Бенедикт.

– Это была ее идея или ваша?

– Хватит.

– Или что? Вы сбросите машину под откос? Новые смерти? Вы думаете, что чем больше вы натворите, тем вам будет легче, Бенедикт? Я даю вам шанс облегчить душу.

Бенедикт смотрел на него в отчаянии, широко распахнув глаза.

– Не хотите? – спросил Гамаш. – Что ж, тогда я вам расскажу. Кейти знала мадам Баумгартнер. В доме престарелых Кейти была первой в списке контактов покойной. Так вы и попали в завещание, верно?

Бенедикт продолжал смотреть на Гамаша, но теперь в его взгляде было больше удивления, чем враждебности.

– Убийство, Бенедикт. Вы этого хотели? Оно было запланировано?

Но Бенедикт казался слишком ошарашенным, чтобы отвечать.

– Говорите. Скажите мне правду теперь.