Светлый фон

– Нет ли у вас, случайно, фотографии вашего друга, а?

Однако что-то другое приковало к себе внимание мистера Каллена. Грант обернулся посмотреть, что это, и увидел идущую к ним вдоль берега Зои. Он взглянул на часы.

– Черт! – воскликнул он. – Я же обещал разжечь печку!

Он повернулся и достал из сумки примус.

– Ваша жена? – спросил мистер Каллен с освежающе действующей прямотой. На островах с ним проговорили бы не менее пяти минут, чтобы получить эту информацию.

– Нет. Это леди Кенталлен.

– Леди? Титул?

– Да, – ответил Грант, занимаясь горелкой. – Она виконтесса Кенталлен.

Мистер Каллен какое-то время молча обдумывал этот факт.

– Это что-то пониже графини?

– Нет. Наоборот. Очень высокий титул. Практически маркиза. Знаете, мистер Каллен, давайте отложим немного разговор о вашем друге. Эта тема интересует меня больше, чем я могу объяснить, только…

– Хорошо, конечно. Я пойду. Когда я смогу еще поговорить с вами об этом?

– Никуда вы не пойдете! Вы останетесь и поедите с нами.

– Вы хотите сказать, что я должен встретиться с маркизой, с этой – как вы ее называли – виконтессой?

– А почему бы нет? С ней приятно познакомиться, она очень милый человек. Самый милый из мне известных.

– Да? – Мистер Каллен с интересом посмотрел на приближающуюся Зои. – На нее и правда очень приятно смотреть. Я не знал, что они так выглядят. Почему-то я представлял, что у всех аристократов большие орлиные носы.

– Специально, чтобы удобнее было смотреть сверху вниз, так?

– Что-то вроде того.

– Я не знаю, как далеко нужно углубиться в английскую историю, чтобы найти аристократический нос, который смотрел бы сверху вниз. Я вообще сомневаюсь, найдете ли вы такой. Единственное место, где можно найти смотрящий сверху вниз нос, – это окраины. Среди так называемого нижнего слоя среднего класса.

Мистер Каллен выглядел удивленным.