Игорь полез за деньгами в задний карман джинсов.

– А пистолет у тебя какой марки? Что-то мне подсказывает, что не самой последней…

Игорь замер.

– Какой пистолет?

– Ладно-ладно, не делай удивленное лицо невинной девушки не прошедшей тест на беременность. Я ведь не мент, не праздного любопытства ради интересуюсь. У меня интерес деловой, – заверил прохожий. – Так что там у тебя за пушка?

– Стечкин вроде, – стыдливо признался Игорь.

– Господи, ну и старье! Ты бы еще с дуэльным пистолетом Пушкина пижонить вышел!

Игорь подавленно молчал. Прохожий вновь склонился над своим рюкзаком…

Дальнейшие странствия Игоря, сполна ответившего за базар, приобрели характер цивилизованной приятности процесса. Крошечные наушники сверлили барабанные перепонки радиошлягерами (правую перепонку оригинал: «Touch me now Kiss again», левую – сурдоперевод: «Убери руки с моего зада Я уже еле жива»). Пейджер на поясе чередовал противоречивые указания (Все, что имеешь, раздай нищим и купи омаров к ужину) с отвлеченными рассуждениями (Не всякую душу трагический рок обрекает на изгнание в тело). Модный «Глокк» под мышкой поражал воображение невыносимой легкостью своего бытия, так что Игорь несколько раз ловил себя на мысли уединиться и разобраться – действительно ли он заряжен тем, чем должен быть заряжен всякий добропорядочный пистолет, или же пули его из дюрали, а порох – толченый мускат? Но самым важным последствием обстоятельного ответа за базар был пакетик лапши быстрого приготовления. Да благословит Господь случайного прохожего, таскающего на спине рюкзак-супермаркет! Да сделает прямыми стези его! Да сподобит расширить ассортимент прохладительными напитками и свежим кипятком, ибо сухоядение чревато икотой, а благодарить Бога икая, согласитесь, не слишком учтиво.

Теперь Игорь брел не бесцельно, но целенаправленно, выбрав себе отель с завлекательным названием «Солнышко».

Чем ближе к цели, тем больше странностей он за собою замечал. Выпитая ли водка тому виной, сгрызенная ль лапша причиной, но движения его стали утрачивать координацию, тело – привычку к повиновению, между тем как в многодумной голове стремилась деспотически утвердиться в качестве единственной простая, как указательный столб, мысль: «Правильной дорогой идешь, товарищ!».

Хотя просил он не за себя (см. выше), боги, как водится, поняли превратно и наказали в соответствии со своим пониманием исполненьем желанья. Пути его сделались настолько прямыми, насколько пряма была улица, ведущая к цели.

Игорь попытался уклониться от незаслуженной им чести (на том очевидном основании, что чаша его еще не наполнилась), встать на месте или того лучше – пуститься вспять, но воля богов оказалась сильнее его воли. Все, что ему удалось, это пару раз взбрыкнуть норовистым жеребцом да вернуться на ту же дорогу тем же аллюром покладистого мерина. Ноги окончательно вышли из повиновения, хотя руки и даже в некоторой, то есть бессознательной, степени голова еще сопротивлялись. О том, чтобы сконцентрироваться и что-то конкретное решить – не могло быть и речи. Вся надежда возлагалась на наитие. Любое. Можно и не свыше.