Надоевшая зима загостилась в центральной России. На дворе — третье марта, а ни намёка на положенное по календарю время года — сумрачно, студёно, вьюжно, снегу только прибывает. Один плюс — световой день заметно подрос.
Улучив минуту перед началом совещания, Саша Кораблёв торопливо курил у приоткрытой фрамуги. Вид из окон кабинета начальника криминальной милиции ограничивался двором УВД. Вадим Львович Птицын переехал в новые апартаменты позавчера, в день подписания генералом приказа о его назначении на вышестоящую должность. Обустроиться не успел — в углу одна на другой стояли неразобранные коробки с пожитками, телевизор не работал. За год, пока кабинет начальника КМ пустовал, что-то случилось с антенной, Sharp не показывал даже первую программу. Чувствовавший себя некомфортно без работающего телевизора Вадим Львович ворчал в адрес зампотыла, не способного в течение двух суток решить пустячный вопрос и добрыми словами поминал свой старый «Рекорд», не в пример капризному малазийцу принимавшему сигнал от куска проволоки. Несмотря на это, видно было, что подполковник доволен — вершина, на которую он в течение многих месяцев совершал трудное восхождение, покорилась.
— Десятого состоится мероприятие по известному поводу. Твоё присутствие обязательно, — с самым серьёзным видом объявил Птицын Кораблёву.
— Место? Время? — Саша, сделав последнюю порывистую затяжку, затушил сигарету о жестяной, покрытый наледью карниз, и прицельно бросил окурок в сугроб.
— В восемнадцать часов, в банкетном зале ресторана «ВИП — клуба».
— Хороший выбор, — машинально тронув обручальное кольцо на безымянном пальце, кивнул Кораблёв.
Последние полтора месяца его жизни были перенасыщены событиями, самое волнительное из которых — свадьба. Ощущение себя женатым человеком к Саше до конца не пришло. Просыпаясь по утрам в одной постели с любимой женщиной, он испытывал сложные чувства, в которых нежная радость мешалась с сожалением об утраченной свободе. Молодожёны поселились у Соболевых, такое условие поставила Оля. Непривычная обстановка стесняла Кораблёва, но он утешал себя мыслью, что это явление временное. Тесть заверил — вопрос получения Сашей собственного жилья решится в третьем квартале со сдачей элитной «башни» на улице Коммунистической. При этом Валентин Борисович заметил, что после того как любимый зять пошёл на повышение, появились реальные шансы отхватить не однокомнатную квартиру, а «двушку».