Он привык к тому, что Киаран всегда долго подбирал слова, прежде чем ответить. Привык, что его искренность обычно пряталась за тщательно выверенными репликами. Наверное, поэтому Кэл оказался недостаточно готов к отчаянному:

– Мне кажется, я умру.

Глупо было отрицать, что, возможно, этим все и закончится. Единственные яркие части его лица – темные глаза и провалы синяков под ними. Киаран выглядел так, будто не спал вечность.

– Вы говорили… Сделать своей целью… Выживание. – Он тяжело сглотнул. – Но, мистер Махелона… Я старался. У меня не получается. И я умираю.

Нет, захотелось сказать Кэлу. И еще: «Так не пойдет». По многим причинам, начиная с очевидных – их связь и ее последствия, плохое время, плохие обстоятельства, – заканчивая тем, что… Без «заканчивая». Так не пойдет, и все, решил Кэл.

– Ты не умрешь, – Кэл подвинулся на табуретке ближе, сталкиваясь с ним коленями, – и ты плохо врешь, Киаран. У тебя не получается? Странно, потому что я пропустил момент, когда мы хоть что-то попробовали сделать.

Киаран не ответил, как будто не хотел его переубеждать. Кэлу захотелось отвесить ему свой профилактический удар по плечу, который, как правило, выбивал из людей дух. Обычно Кэл не был сторонником физических методов убеждения, но иногда кто-то рядом становился таким глупым, что ему приходилось принимать меры.

Сейчас самым глупым в этом доме был сам Кэл.

– Наши разговоры тебе помогали, но больше нет, – сказал он, опираясь локтем на столешницу и вглядываясь в лицо Киарана. Взгляд того замер где-то между их коленей. – Так подскажи мне: что еще есть, кроме разговоров?

Секундный, почти неуловимый отголосок мысли, пронесшийся по лицу Киарана, прежде чем оно снова стало бесстрастным, заставил Кэла продолжить:

– «Я старался» – это не сидеть и ждать смерти, Киаран. Когда ты стараешься и у тебя не получается, нужно просить о помощи.

– Прекратите… быть таким… непоследовательным. Я нечисть, – в этот раз Киаран не стал отводить глаза, – вы охотник. О какой… помощи… вы говорите?

Да, Кэл и правда был здесь самым глупым. Намного глупее Киарана, который правильно делал, что припоминал ему это, не верил ему и боялся его – в точности выполняя все то, что ему советовал сам Кэл. Парню можно было ставить пятерку с плюсом. А Кэлу следовало отвесить профилактический удар самому себе.

– Поговорим об этом, когда выберемся отсюда, – сказал он. – Я пришел сюда понять, что мы можем сделать, чтобы ты не умер. Не для того, чтобы снова выяснять, кто из нас жертва.

– Глупос…

– Что еще, – надавил Кэл, – кроме разговоров, Киаран?