Киаран уставился на него так, словно Кэл не помочь сюда пришел, а издевался над ним или пытался унизить. «Ничего, – вот что читалось на его лице. – Ничего мне не надо от вас!»

Но он не мог этого сказать.

Ведь что бы он ни говорил и как бы себя к этому ни готовил, Киаран очень хотел жить. И они оба это знали.

– Ты знаешь, как это работает? – Кэл деловито оглядел Киарана так, будто где-то на нем мог оказаться тумблер или розетка. – Ты подпитываешься от внимания и от эмоций, но этого сейчас явно недостаточно. Есть же какой-то способ сделать так, чтобы я сам мог передать тебе энергию.

Киаран не ответил, но на помощь пришла логика: если энергетический механизм обмена усиливался при внимании, то что могло быть существеннее разговора? Ну, вполне ведь очевидные варианты.

Кэл как будто размышлял о деле со стороны. Он не боялся и не был взволнован. Ему было любопытно – любопытство профессионала, столкнувшегося с новым опытом.

Существовали создания, которые выкачивали из людей энергию при физическом контакте, включая еврейских шедимов, китайских дзякуи, классических суккубов и инкубов… Так почему бы и нет?

– Дай мне руку, – сказал он.

Глаза у Киарана распахнулись, он весь напрягся и затвердел под пуховым мешком, стиснул зубы.

– Нет, – прохрипел он, отклоняясь назад, – нет. Я не хочу. Вы не будете.

– Будешь решать за меня? – Кэл невесело хохотнул. – Самонадеянно.

– Я отказываюсь. Я не…

– Как мне это сделать? – Кэл даже не утратил любопытствующую интонацию. – Ну, осознанно? Нужно как-то настроиться, или ты сам, или что?

– Хватит! Вам нужно оставаться на ногах, без вас мы все будем в опасности, это не имеет смысла, я…

– Так ты знаешь, – перебил его Кэл, – или нет?

Киаран разозлился: осунувшееся лицо ожесточилось, глаза сузились, желваки на четкой линии челюсти напряглись. Он не стал даже продолжать этот разговор и попытался подняться, но только для того, чтобы снова рухнуть на кресло и чуть с него не свалиться. Не совсем от бессилия: просто Кэл, ожидавший чего-то подобного, одним рывком ноги сделал быструю подсечку, даже не поменяв позы.

Лицо у Киарана стало возмущенным, ошалелым и почти беспомощным. И это были самые яркие эмоции, кроме злости и отчаяния, которые Кэл видел на этом лице за все время их знакомства, начиная с того туманного утра в Кэрсиноре.

– Как мне это сделать? – повторил Кэл. Под безмятежностью в его голосе отчетливо слышался ультиматум.

– Не надо, – попросил Киаран очень тихо.

Кэл вытянул вперед руку ладонью вверх, ожидая другой конец линии, соединяющей их, ответ, подсказку – что угодно.