Теперь Кэл ясно видел следы, оставленные Киараном по пути сюда: глубокая цепочка вилась по снегу вверх и вниз, вдоль прогалин и просветов среди деревьев, мимо валежников и корней. Кэл бы никогда не потерял такой след – слишком хорошо было видно, где беглец ускорял шаг, набираясь сил, где проваливался сквозь гниющие под снегом ветви, где падал на землю. Кэл вел их по этим следам обратно, безошибочно определяя, где Киаран останавливался, где цеплялся за деревья, чтобы устоять и продолжить путь.

Этому лесу пришлось постараться, чтобы спрятать все это от Кэла. Как и в случае с Джеммой, не помог ни один амулет, ни одна татуировка – лес закрыл ему глаза, даже не заметив его защиты.

А значит, дело не в духе, который сидел в Джемме.

Не только в нем.

И что надо сделать Кэлу, чтобы отыскать Нормана и Купера, если лес в любой момент может оставить его слепым?

Теперь, зная это, Кэл не позволял им с Киараном разделяться, – крепко держал его за предплечье, таща за собой, или перехватывал за плечо, подталкивая вперед, но не отпускал. Если лес не хотел, чтобы Кэл его нашел, значит, он попытается их разделить – но Кэл не позволит этому случиться.

После устроенной сцены – Кэл не собирался ее анализировать; не собирался думать, могла ли она быть разыграна по нотам; не сейчас; не сейчас! – Киаран не издал ни звука. Позволял тащить себя сквозь лес, не сопротивляясь и не упрямясь. Что бы ни происходило в его голове, он молчал, и Кэла это устраивало. Он ждал, что парень будет молчать до самой деревни, но этим ожиданиям было суждено разбиться о простой факт: Киаран Блайт никогда не делал того, чего от него ожидали.

– Я умираю из-за мистера Купера.

Вот что он сказал. Неожиданно, просто посреди пути на очередную возвышенность, когда Кэл затаскивал его наверх, помогая преодолеть особенно крутой склон. Кэл остановился: лицо Киарана было отрешенным, несмотря на сказанное. Кэл обхватил его руку крепче: Киаран выглядел так, словно отпусти его – и он просто позволит себе упасть вниз с холма.

– Поднимайся, – сказал Кэл, дергая его наверх.

– Вы ведь ведете меня обратно в деревню, – продолжал Киаран, не делая ни малейшего усилия. – Я там умру.

«Вы могли убить меня быстро, – вот что он имел в виду. – Но вместо этого обрекаете меня на мучительную агонию».

– Это она тебе сказала? Джемма?

Киаран посмотрел куда-то в сторону. Конечно она. Кто еще.

Горечь и отторжение, которые почувствовал Кэл, заставили его сжать чужое запястье еще сильнее. Он не мог смириться с очевидным свидетельством, что они с Джеммой больше не на одной стороне. Неправильно и противоестественно – вот как это было.