Майкл пожелал надзирателю веселого Рождества и поднялся по лестнице в помещение для посетителей. Это был единственный выход из тюрьмы – посетителя запирали вместе с заключенным.

Он терпеливо стоял за женщиной в пальто из верблюжьей шерсти. Пушистая шапочка из мохера скрывала ее волосы.

– Да, – сказала она надзирателю. – Я пришла к Крису Харту.

– Популярный парень, – бросил надзиратель и рявкнул в громкоговоритель: – Харта в комнату для посетителей.

Майкл почувствовал, как у него сжалось сердце.

– Гас, – произнес он пересохшими губами.

Она резко обернулась, шапка слетела с головы, и на пальто упали ее блестящие волосы.

– Майкл! – воскликнула она. – Что ты здесь делаешь?

– Очевидно, то же, что и ты, – криво улыбнувшись, ответил он.

У нее беззвучно зашевелились губы.

– Ты… ты пришел к Крису?

Майкл кивнул.

– Я был у него, – признался он. – Недавно.

Некоторое время они смотрели друг на друга.

– Как у вас дела? – спросила Гас.

– Как вы там поживаете? – в тот же момент спросил Майкл.

Они оба улыбнулись. На щеках Гас вспыхнул яркий румянец, и она бросила взгляд в сторону лестницы.

– Я, пожалуй, пойду, – сказала она.

– Веселого Рождества, – ответил Майкл.

– Тебе тоже! О-о…