Эмили всегда любила карусель. За последние два лета, когда Крис обслуживал карусель, она часто встречалась здесь с ним. Они дали клички лошадкам: Тюльпан и Лерой, Сэди, Старлайт и Бакс. Иногда она приходила днем и помогала Крису усаживать на резные седла тяжелых пухлых малышей. А иногда, ближе к вечеру, – помочь ему с уборкой. Это ей нравилось больше всего. Было что-то невероятно привлекательное в том, как большая машина замедляет ход, как кони замедляют движение под скрип и жужжание шестеренок.

Эмили не чувствовала страха. Теперь, когда она нашла выход, даже мысль о смерти не пугала ее. Она просто хотела успеть покончить с этим, не дожидаясь, пока любимые ею люди не испытали тех же мучений, что и она.

Она взглянула на Криса и небольшую серебристую коробочку, в которой скрывался механизм, включающий карусель.

– У тебя есть с собой ключ? – спросила она.

Ветер хлестнул ее косой по щеке. Чтобы согреться, она обняла себя руками.

– Угу, – ответил Крис. – Хочешь, чтобы я включил?

– Пожалуйста.

Она залезла на карусель, опираясь на морды деревянных коней, и выбрала белую лошадку Делию с серебристой гривой и уздечкой, украшенной стеклянными рубинами и изумрудами. Крис подошел к пульту управления и нажал красную кнопку. Эмили почувствовала, как карусель ожила под ней и закружилась все быстрее под звуки каллиопы. Щелкнув растрескавшимися кожаными вожжами по шее лошадки, Эмили закрыла глаза.

Она вспомнила, как они с Крисом в детстве однажды взобрались на огромный валун на заднем дворе и, взявшись за руки, вместе спрыгнули в кучу осенних листьев. Она припомнила роскошные тона листвы кленов и дубов. Но больше всего ей запомнился тот момент, когда они оба поверили в то, что летят.

Крис стоял на земле и смотрел на Эмили. Ее голова откинута назад, щеки порозовели от ветра, из глаз струились слезы, но она улыбалась.

«Ну вот и все», – понял он. Либо он позволит Эмили сделать то, чего она хочет больше всего, либо сделает то, что считает нужным. Насколько он помнил, впервые их желания не совпадали.

Разве сможет он стоять рядом и смотреть, как она умирает? Но разве может он остановить ее, если она так сильно страдает?

Эмили доверилась ему, а он собирается предать ее. И когда в следующий раз она опять попытается покончить с собой, потому что следующий раз будет, это точно, он узнает об этом только потом. Как и все остальные.

У него волосы дыбом встали на затылке. Неужели он действительно взвешивает эти варианты?

Он попытался привести мысли в порядок, как это делал до их встречи, чтобы в мозгу остался лишь самый прямой и быстрый путь отсюда туда. Но сейчас все не будет так просто. Правильного пути нет. Нет никакой гарантии, что оба они доберутся до другого берега.