Страшная, горькая правда. Сестра вышла замуж за похитителя. Я смотрю на нее, и гнев сменяется жалостью. Хит прожил с ней дольше, чем мы. И потратил эти годы на то, чтобы сломать, изуродовать ее. Настроил против родителей: не случайно она назвала их Кларой и Майлзом, а не мамой и папой. У нее стокгольмский синдром. Она больна и сама этого не понимает.

Заметив, что я снова плачу, она хмурится и опять берет меня за руки. На этот раз я не вырываюсь.

– Я знала, что как только он познакомится с тобой, то полюбит тебя. – От ее широкой горделивой улыбки мне становится тревожно.

– Я не желаю его знать.

Ее лицо вытягивается.

– Ты ранишь мои чувства.

Я оборачиваюсь на низкий бархатистый голос. Его обладатель стоит в дверях – такой же широкоплечий и высокий, каким я его запомнила. Рукава белой рубашки закатаны до локтей, обнажая мощные мускулистые предплечья. Темно-синие брюки дорогого покроя. От него, как и от этого дома, веет величием. Но лицо опять скрыто маской, один вид которой внушает ужас.

– Хит! – восторженно вскрикивает Оливия – словно ребенок хлопает в ладоши. Она подбегает к нему, берет за руку и увлекает в библиотеку. Он обнимает ее за талию и прижимает к себе. – Ты же знаешь, как мне не нравится эта маска, – говорит она с тошнотворной нежностью. – Не играй с Кейти. Это жестоко.

– Это театрально, – поправляет он.

Она протягивает руку, чтобы снять маску, но он перехватывает ее запястье и медленно опускает вниз, их взгляды встречаются. Это так интимно, что у меня бегут мурашки. Они сплетают пальцы, идут ко мне и останавливаются на некотором расстоянии. Я слишком четко понимаю, что сижу перед ними связанная.

Чувствую его тяжелый, горячий пристальный взгляд и заставляю себя не съежиться.

– Кейти, – медленно произносит он мое имя, словно перекатывая во рту мятную конфетку.

И начинает неторопливо стягивать маску.

Пульс учащается. Голова кружится от волнения.

Он снимает маску целиком.

И мой мир рушится.

48 Кейтлин Арден

48

Кейтлин Арден

Он просит Оливию подождать наверху. Она явно не хочет уходить. Я тоже не хочу, но из-за шока не могу произнести ни слова. Не сводя с меня глаз, Оливия идет к двери и, помедлив, тихонько прикрывает ее за собой.