Джо Димарко опасался за свою жизнь уже несколько лет. Коренастый, испещренный оспинами, он был неглуп и в двадцать восемь лет владел долей в кормовом бизнесе Ломонте, а в иммигрантском квартале считался ресторатором. Однако реальный бизнес Димарко заключался в управлении прибыльными карточными играми по всему итальянскому Гарлему. Это занятие требовало от него почти таких же политических связей, какими обладал Джозуэ Галлуччи. Он был союзником Морелло по меньшей мере с 1910 года, но с падением Ломонте впал в немилость, не в последнюю очередь потому, что не отдал братьям Терранова бо́льшую долю прибыли в игорном бизнесе, которую они считали своей по праву. Возникла взаимная неприязнь. За следующие три года Димарко вдоволь насмотрелся на Ника Терранову, в котором узнавал смертоносные амбиции восходящего босса. В итальянском преступном мире ходили слухи о том, что эти двое страстно ненавидели друг друга, что Димарко пытался застрелить Ника, но попытка провалилась, и теперь собственная жизнь игорного заправилы находилась в опасности.

Ответный удар братья Терранова впервые нанесли Димарко в апреле 1913 года. Наемный убийца, прятавшийся за оградой на 112-й Ист-стрит, открыл огонь, когда тот проходил мимо. Стрелок знал свое дело. Димарко получил огнестрельное ранение в шею. Рана была глубокой и кровавой. Когда его доставили в больницу, он был еще в сознании. Ему сообщили, что он умирает. Чтобы спасти его, потребовалось несколько опытных хирургов и «особая операция» в Гарлемской больнице.

Через год Терранова предприняли очередную попытку. На этот раз Димарко оказался еще более легкой мишенью: он беспомощно полулежал в парикмахерском кресле, когда в салон ворвались двое мужчин, вооруженных обрезами. И снова ему повезло – даже больше, чем в первый раз. Вместо того чтобы приблизиться к нему на решающее расстояние, несостоявшиеся убийцы открыли огонь из дверного проема, потом развернулись и убежали. Лежа и задыхаясь в мыльной пене и крови, Димарко осторожно ощупал свое тело и убедился, что только ранен. В цель попало с дюжину пуль, но ни одна не причинила серьезного вреда. Он снова выжил.

Два чудесных избавления могли бы убедить даже оптимиста в том, что нужно уехать из Гарлема, но Димарко едва ли был таковым. В конце 1914 года он переместил свою деятельность более чем на милю ближе к центру города, открыл большой ресторан по адресу 49-я Вест-стрит, 163, и нанял двух вооруженных телохранителей. Он снял квартиру над рестораном и жил там со своим братом Сальваторе, лишь изредка выходя на улицу. Этих предосторожностей было достаточно, чтобы помочь ему оставаться в живых на протяжении восемнадцати месяцев, но так не могло продолжаться вечно. Летом 1916 года братья Терранова сделали еще одну, последнюю попытку избавиться от ускользающего врага и захватить контроль над его игорным рэкетом. Все было тщательно продумано. На этот раз ошибки быть не могло.