К 12 октября 1941 г., всего лишь за две недели, войска шести армий Западного, Резервного и двух армий Брянского фронтов оказались в окружении в Вяземском и Трубчевском котлах. Всего двумя маршевыми бросками немцы могли ворваться в Москву. Тем не менее Красная армия уже имела важные преимущества в двух важных отношениях над своим противником – стратегическая глубокая разведка и безопасность тыла, которые, поскольку война затягивалась, должны были приносить все более ощутимые выгоды. Но, с чисто военной точки зрения, в начале Вяземско-Брянского сражения в октябре 1941 г. казалось, что война может закончиться к концу текущего года[1115].
12 октября 1941 г. в «Обращении к солдатам Восточного фронта» А. Гитлер заявил о начале последней решительной великой битвы – наступления на Москву. На следующий день в Берлине он объявил об окончательном уничтожении Советского Союза: «Мы едва успели избежать разрушения не только Германии, но и всей Европы. Я могу заявить это, потому что сегодня можно сказать: СССР подавлен и больше никогда не встанет»[1116]. Фюрер даже создал специальную саперную команду, которая должна была разрушить Кремль. Нацисты рвались к Москве. Гитлер обещал всему миру, что 7 ноября на Красной площади он проведет парад своих «непобедимых» войск, и приказал в ближайшие дни во что бы то ни стало войти в Москву[1117].
В эти дни органы НКВД продолжали постоянно сообщать политическому руководству страны и военному командованию о настроении москвичей. Из 4,5-миллионного населения большая его часть еще оставалась в городе. М.И. Журавлевым был издан приказ, который обязал секретно-политические отделы НКВД наиболее полно и всесторонне информировать о настроении различных слоев населения. Предлагалось все агентурные донесения, отражавшие как патриотические, так и отрицательные настроения интеллигенции, рабочих, служащих, колхозников и др., представлять в СПО УНКВД Московской области. Его нач. майору ГБ Акиндинову все получаемые материалы из других отделов и райотделов НКВД, а также по линии СПО направлять в 5-й отдел 3-го Управления НКВД СССР, который «в соответствии с приказанием зам. наркома ВД Б.З. Кобулова от 3 октября 1941 г. (№ 66) был обязан возвращать их в течение 48 часов, а материалы из отделов и райотделов – в течение 24-х часов». Чекисты информировали и органы советской власти, и парткомы о настроении населения и положении на фронте. Так, 15 октября нач. опергруппы УОО ст. лейтенант ГБ Борисенко сообщил Абакумову о состоянии обороны г. Калинина на 18.00 14 октября 1941 г.[1118]. К 3 октября 3-м Управлением НКВД СССР была подготовлена сводка агентурных материалов об откликах и настроении населения в связи с войной. В этот же день на недостатки подготовки спецмероприятий указал в своем письме Серов секретарю Бауманского РК ВКП (б) Чистякову[1119].