— За базар надо отвечать, — добавил любивший поиграть блатным жаргоном выпускник академии общественных наук при ЦК КПСС, дагестанец по фамилии Жириков.

Пришлось показывать свое умение. Уха для коренного сахалинца — дело привычное и даже обыденное. Главное, чтобы соответствующая рыба была. А это прежде всего лосось, который по известным причинам в подмосковных водоемах не обитает. Но на ближайшем рынке в городе Истре имелись в продаже свежая норвежская семга и судак. Я брал семгу средних размеров, отдельно пару семужьих голов, а к ним в придачу приличного судака. Разделав рыбу на филе и все остальное, вначале в большой емкости варил рыбьи головы, хвосты, хребты, плавники. Вся эта смесь кипела на медленном огне более часа. Затем через марлю процеживал бульон и опять ставил его на огонь, предварительно засыпав картошку и пару головок репчатого лука. По мере готовности картошки добавлял филе рыбы, нарезанной небольшими кусками: красной — семги и белой — судака. По ходу процесса добавлялись специи: соль, перец-горошек, лавровый лист. Когда уха была готова, сверху засыпалось много мелко нарезанной зелени: лук, петрушка, укроп. В завершение я бросал в кастрюлю уголек из мангала и выливал граммов пятьдесят водки. Десять минут ожидания — и кушать подано.

Себя нахваливать, конечно, нескромно, но гости на комплименты не скупились. Кавказцы сравнивали мою уху почему-то со своим хашем. Видимо, из-за очень наваристого бульона: наутро в нем ложка могла стоять. В общем, если я не стал выдающимся в «Снегирях» рыбаком, то в части приготовления ухи конкурентов мне не находилось.

Второй кулинарный «изыск» готовился еще проще. Сейчас я его называю «картошка по-снегиревски», хотя поначалу называл картошкой по-сахалински. Но дело в том, что на Сахалине ни я, ни кто-либо из моих знакомых так ее не готовил. Блюдо состояло из двух основных ингредиентов. Сахалинской составляющей была только лососевая икра, которой меня земляки угощали постоянно. В московских магазинах я ее не покупал принципиально, так как знал, что она в основном «паленая». Картошку же мы пекли постоянно на углях в мангале. И мне как-то пришла мысль совместить два продукта в одном. И сделать это не абы как, а изящно. Я отбирал клубни примерно одного размера, не очень крупные, но и не маленькие. Тщательно их мыл, заворачивал в фольгу и помещал в угли мангала (при этом шашлык жарился автономно). После готовности картошка освобождалась от фольги и остывала. Но не до конца. Важно, чтобы она сохраняла внутри тепло. Затем срезалась верхушка клубня, примерно третья его часть. В оставшейся делалось углубление, и в него клался небольшой кусочек сливочного масла, который в тепле таял. И вот теперь в ход шла красная икра. Обычно — чайная ложка с горкой на одну картофелину. Незамысловато, зато оригинально и вкусно. Жалею, что не запатентовал свое изобретение.