Светлый фон

Заинтересовалась концепцией "цифровой конвергенции" и перспективой покупки Apple также Eastman Kodak Company, специализирующаяся в области фотографии. Эта крупная корпорация из Рочестера, штат Нью-Йорк, с начала 1992 года вела работы по созданию цифровой камеры. Такая камера должна была выводить фотоизображения прямо на дисплей компьютера и распечатывать их, не прибегая к услугам фотостудий. Об этом вспоминает Дон Стрикленд, руководивший этими разработками до 1993 года, пока он не перешел в Apple, чтобы работать там над аналогичным проектом. Так называемая технология формирования изображения уже существовала на дорогих рабочих станциях, при этом цена камер превышала 15 тыс. дол. В Kodak понимали, что для создания линии дешевых камер (стоимостью менее тысячи долларов) необходимо выйти на рынок персональных компьютеров. Лучше партнера, чем Apple, и не придумаешь.

Предварительные переговоры Apple и Kodak проходили весной 1992 года. На них шла речь о технологическом сотрудничестве. Стрикленд убедил Apple купить незавершенную разработку Kodak — цифровую камеру, доработать ее и выпускать под своей маркой. Дуан Шульц, со стороны Apple руководивший работами по формированию изображения, передал проект группе инженеров, которые совместно с разработчиками Kodak создали черно-белую цифровую камеру стоимостью 200 дол. Конечным результатом этой работы стала камера Apple QuickTake, появившаяся на рынке в 1994 году. С нее и началась индустрия камер для персональных компьютеров, ориентированных на массовый рынок. Однако 600 дол.— это было слишком дорого, и камеры раскупались плохо. Apple, следуя своим традициям, полностью свернула работы с технологией формирования изображения, отказавшись таким образом от лидерства в этой области, хотя, по оценкам Шульца, отрасль могла приносить Apple до 300 млн. дол. в год. Точно такая же ситуация в свое время сложилась с лазерными принтерами. Apple первой проложила лазерным принтерам дорогу на рынок персональных компьютеров. Flo все попытки использовать лазерные принтеры с каким-либо компьютером, кроме Макинтоша, окончились неудачей. В результате лидерство на рынке лазерных принтеров перешло к Hewlett-Packard. Эта компания смогла добиться совместимости своих лазерных принтеров с персональными компьютерами стандартов Microsoft и Intel.

После успешного взаимодействия на технологическом уровне Скалли и исполнительный директор Kodak Кэй Уайтмор пришли к выводу, что у Apple и Kodak очень много общего и слияние пошло бы им только на пользу. Kodak был общепризнанным лидером в области фотографии и издательского оборудования. Apple доминировала в области компьютерных настольных издательских систем. "Вместе мы стали бы вдвое сильнее, полностью закрыв своей продукции целый сегмент потребительского рынка",— считает один из бывших руководителей Kodak, участвовавший в переговорах.