Для Скалли и совета директоров это был сильный удар. Они уже уверились, что дело на мази, а теперь, когда после долгих месяцев двусторонних переговоров все рухнуло, Apple оказалась в еще большем одиночестве, чем раньше. "Совет был в полной растерянности, поскольку не осталось никого, кто хотел бы купить компанию",— вспоминает бывший сотрудник Apple, участвовавший в переговорах с AT&T. С язвой желудка Скалли лег в больницу. Он понимал, что время уходит. Год потерян в бесплодных попытках продать Apple. Более того, Скалли вызвал к себе откровенную враждебность со стороны сверхконсервативного совета директоров Apple, поддержав Билла Клинтона на президентских выборах 1992 года.

На минуту вернемся в 1992 год, к предвыборной кампании Клинтона. Перед молодым губернатором Арканзаса стояла труднейшая задача — ведь его противником был Джордж Буш, герой "Бури в пустыне" и победитель Саддама Хусейна. Всего год прошел со времени войны в Персидском заливе, и Клинтон понимал, что в области внешней политики ему абсолютно нечего противопоставить своему сопернику. Он решил набрать очки в наиболее уязвимой для Буша области — в экономике и образовательной системе, где положение было довольно плачевным.

Как руководителя ведущей фирмы — производителя компьютеров для школ, Скалли постоянно приглашали на форумы по вопросам образования, например, он участвовал в работе вашингтонского Национального центра по образованию и экономике. Фактически в 1992 году Скалли стал председателем этого мозгового центра, возглавив его по инициативе Дэвида Баррама, вице-президента Apple по делам корпорации, и Хиллари Клинтон, жены кандидата в президенты от демократической партии.

Скалли вспоминает, как однажды осенью 1992 года Баррам отозвал его в сторону и задал ему роковой вопрос: "Не могли бы вы встретиться с Биллом Клинтоном, чтобы обсудить с ним вопросы высоких технологий в сфере образования?". Скалли был республиканцем, как и многие члены совета директоров Apple, включая таких его ветеранов, как Артур Рок и Майк Марккула. "Тем не менее я решил принять участие в кампании Клинтона, поскольку полагал, что это поможет как самой системе образования, так и Силиконовой Долине,— объясняет Скалли.— Я сыграл в кампании Клинтона весьма заметную роль, хотя на самом деле потратил не так уж много времени. В основном, я давал телеинтервью в Сан- Франциско".

Хотя сейчас Скалли занижает свою роль в кампании Клинтона, очевидно, что в тот момент он наслаждался вниманием к своей персоне. Питер Кавано, работавший на телестудии AppleTV, расположенной напротив штаб-квартиры Apple, на бульваре Де-Анца, помнит, с каким детским восторгом Скалли рассказывал о своем перелете из Лос-Анджелеса в Сан-Франциско на борту президентского самолета с только что избранным на этот пост Клинтоном. (Президент подбросил Скалли в Лос-Анджелес к началу очередного интервью на студии AppleTV.) "Он тут же выдал десятиминутный монолог о том, как ему понравилось лететь вместе с президентом. Для Джона это было что-то из ряда вон выходящее. Я никогда не видел его таким взволнованным", — вспоминает Кавано.