Правительство и вооруженные силы Ирака были упразднены, а служащие данных структур – уволены. Саддама Хусейна и его соратников захватили и казнили. И тем не менее на момент, когда я пишу эти строки – то есть по прошествии пяти лет, – война все еще продолжается: шииты воюют с суннитами и обе силы – против оккупационных войск США. Как самые передовые военные технологии, когда-либо представленные миру, используемые самым мощным государством в истории человечества, оказались столь беспомощными, когда речь зашла об установлении контроля над стремительно завоеванной страной? Военный успех американцев – низложение иракского режима и уничтожение его армии – лишь породил нового, еще более серьезного противника – незаконные вооруженные формирования[836]. Господство в воздухе и невероятная огневая мощь США мало что давали, пока у иракцев не было особых трудностей с получением пехотного оружия и созданием самодельных взрывных устройств. Из противостояния между государственными вооруженными силами, в котором Соединенные Штаты по всем статьям превзошли противника, война преобразовалась в борьбу политического характера с участием повстанческих отрядов и террористов. И этот конфликт стал ахиллесовой пятой Америки. Уильямсон Маррей и генерал-майор Роберт Скэйлз-младший, авторы истории войны, опубликованной вскоре после кампании 2003 г., предчувствовали дальнейшее развитие событий, когда писали следующие строки:

Конфликт с Ираком привел к противостоянию с противником, у которого после двенадцати лет воздушной войны на истощение практически не осталось какого-либо серьезного военного потенциала. В результате классическая фаза конфликта оказалась весьма короткой. Она отличалась полным преимуществом одной из сторон. Тем не менее, если достижения в воздушной мощи не будут дополнены осмысленным пониманием – со стороны стратегов, занимающихся разработками наземных операций, – природы противника, войн и их последствий, прошлого, настоящего и будущего, то совершенствование технологий будет означать, что политические и военные поражения наступят позже и обойдутся гораздо дороже[837].

Конфликт с Ираком привел к противостоянию с противником, у которого после двенадцати лет воздушной войны на истощение практически не осталось какого-либо серьезного военного потенциала. В результате классическая фаза конфликта оказалась весьма короткой. Она отличалась полным преимуществом одной из сторон. Тем не менее, если достижения в воздушной мощи не будут дополнены осмысленным пониманием – со стороны стратегов, занимающихся разработками наземных операций, – природы противника, войн и их последствий, прошлого, настоящего и будущего, то совершенствование технологий будет означать, что политические и военные поражения наступят позже и обойдутся гораздо дороже[837].