Наземная фаза кампании длилась всего 100 часов. Продвижению танков, самоходных артиллерийских установок и БТР коалиции практически ничего не мешало. То, что Саддам Хусейн назвал «матерью всех битв», обернулось полным фиаско иракских вооруженных сил, потерявших 150 тыс. человек убитыми и ранеными и десятки тысяч пленными. Из 148 убитых и 467 раненых американцев 35 убитых и 73 раненых стали жертвами дружественного огня, а не действий иракцев[825]6. Эта война носила ассиметричный характер: войска коалиции имели подавляющее превосходство, подобное тому, которым владели испанцы в сражении при Кахамарке или британцы – в битве при Омдурмане. Сторонники концепции «господства в воздухе» вполне справедливо могут занести эту победу себе в актив. Как заметил Ричард Хэллион, «война в Персидском заливе будет изучаться многими поколениями курсантов военных учебных заведений, поскольку в ней нашло подтверждение одно из главных изменений в природе войн: господство авиации. Проще (пусть и излишне смело) говоря, войну в Персидском заливе выиграла авиация»[826].
Нет никаких сомнений в том, что господство в воздухе помогло одержать победу в битве за Кувейт, но выиграло ли оно войну? Если под победой в войне понимать уничтожение вооруженных сил противника, то ответ будет положительным. Однако же если говорить о сдаче правительства страны-противника, то ответ может быть лишь отрицательным: отданный 28 февраля президентом Джорджем Гербертом Бушем приказ о прекращении огня прямо посреди военной кампании позволил Саддаму Хусейну удержать власть. Многие склонялись к мысли, что цели войны были достигнуты, в то время как другие были разочарованы тем, что у них отняли полную победу. Когда президентом США стал Джордж Уокер Буш (сын Джорджа Герберта Буша), он и его ближайшие советники пришли к выводу о том, что война с Ираком была не закончена, а лишь временно приостановлена.
Война в Ираке
Война в Ираке
Причинам (как реальным, так и надуманным), заставившим администрацию Буша-младшего напасть в 2003 г. на Ирак, посвящено большое число работ, у авторов которых единого мнения по этому поводу нет. Отмечают уверенность неоконсерваторов в том, что вооруженные силы США могли быстро и при минимальных потерях одержать полную победу, которой в 1991 г. отец президента их лишил. Эта уверенность стала следствием наращивания американской военной мощи на Ближнем Востоке, а также ослабления вооруженных сил Ирака. Если война 1990-91 гг. была просто ассиметричной, то следующий раунд должен был стать победным шествием по территории неприятеля.