Массы переменного личного состава были разбросаны в разных трущобах и палаточных лагерях по всему острову. Казалось, что не было организованной системы военного транспорта, но было легко поймать попутку. В баре лагеря Ту Ботс мы наблюдали военнослужащих всех форм и размеров, большинство из которых носили личное оружие, даже будучи в гражданской одежде. Некие сдержанные, жестко выглядящие персонажи в щегольских костюмах тихо пили в дальней стороне бара. У них были компактные, недобро выглядящие пистолеты-пулеметы, и мы решили, что это SAS или SBS. Вопросов мы не задавали. Что касается остальной части острова, то, похоже, нигде не было никакой формальной дисциплины, никто не отдавал приказов, а меры безопасности полностью отсутствовали. Кто угодно при оружии мог отправиться куда угодно. Не было обычной системы учета перемещений личного состава, и, к счастью, не было военной полиции или каких-либо иных ограничительных мер, которые могли бы вмешиваться в нашу деятельность. В этом заключался секрет успеха на Вознесении в те ранние безумные дни, поскольку любой рутинный бюрократический контроль подавил бы эмоциональный порыв действовать. Казалось, все понимают, что только безудержными сверхчеловеческими усилиями может быть гарантирован успех тех, кто отправлялся за 4000 миль в зону боевых действий. Внешне все казалось хаосом, но по всему острову во всех сферах деятельности витал наэлектризованный дух подготовки к войне».
Палубная и корабельная авиация
Палубная и корабельная авиация
Лицом британской морской авиации 1980-х годов являлся палубный истребитель-бомбардировщик «Си Харриер» FRS.1. Оценки его боевых качеств и вклада в борьбу за Фолклендские острова разноречивы: от заявлений, что этот самолет «выиграл войну», до утверждений о его полной несостоятельности. Как было в действительности, нам еще предстоит выяснить.
Разработчиком истребителя-бомбардировщика вертикального взлета и посадки являлась фирма «Хоукер Сидли», однако к рассматриваемому времени она прекратила существование, после того как ее авиастроительные предприятия были национализированы и влились в государственную корпорацию «Бритиш Аэроспейс», известную также под аббревиатурой BAe, с которой связана дальнейшая история этого самолета. К моменту принятия на вооружение его морской версии имелся продолжительный опыт эксплуатации СВВП «Харриер» GR.1/GR.3 в Королевских ВВС и AV-8A в Корпусе морской пехоты США (построено соответственно 118 и 102 единицы, не считая учебно-боевых машин). Королевский ВМФ получил в 1978—1988 годах 60 СВВП, в т. ч. 57 боевых одноместных «Си Харриер» FRS.1 и еще три учебно-боевых двухместных «Харриер» T.4N.