К неоспоримым недостаткам «Си Харриера» следует отнести дозвуковую скорость полета, ограниченный радиус действия и, соответственно, малую продолжительность дежурства в воздухе, спорные возможности БРЛС как по дальности195, так и селектированию объектов на фоне земной и водной поверхности, отсутствие в его арсенале противорадиолокационных ракет, а также довольно слабое ракетное вооружение для ведения воздушного боя, состоявшее из двух РМД «Сайдвиндер».

Заказ на выпуск первой партии из 24 палубных истребителей-бомбардировщиков британское министерство обороны выдало в 1975 году и затем в 1978 году заказало еще десять единиц. Головной серийный «Си Харриер» совершил первый полет 20 августа 1978 г. В июне 1979 года в Йовилтоне была создана учебная эскадрилья 700A, выступавшая в роли подразделения ускоренных летных испытаний (IFTU). В марте 1980 года ее преобразовали в 899-ю морскую эскадрилью196. Эта авиачасть отвечала за обучение пилотированию СВВП и разработку приемов их боевого применения. Помимо морских летчиков в составе нее также проходили стажировки пилоты КВВС и представители дружественных Великобритании государств. К началу Фолклендского конфликта «Бритиш Аэроспейс» произвела 32 FRS.1, два еще оставались в заводском цеху. Один самолет (№ XZ454) разбился 1 декабря 1980 г. Итого КВМФ к 02.04.1982 списочно располагал 31 СВВП.

Первой боевой палубной эскадрильей «Си Харриеров», которые в летном обиходе именовались просто SHAR, стала вновь сформированная весной 1980 года 800-я маэ, в январе 1981 года началось формирование 801-я маэ197. Приписанные к «Гермесу» и «Инвинсиблу», они штатно числили по шесть самолетов, из которых пять должны были базироваться на авианосце, а один оставаться в резерве. Фактически же, когда 2 апреля поступил приказ срочно перебазироваться из Йовилтона на корабли, боеготовыми оказались по четыре машины в каждой эскадрилье. Возглавляли их лейтенант-коммандеры Эндрю Олд и Найджел Уорд. Более внушительный, если можно так выразиться, состав имела 899-я маэ лейтенант-коммандера Нила Томаса – восемь боеготовых «Си Харриеров». Эти самолеты были поровну поделены между «Гермесом» и «Инвинсиблом». На авианосцы они перелетели 4 и 5 апреля. Остальные флотские СВВП находились: четыре на испытательных полигонах в Дансфолде и Боскомб-Дауне и семь в резерве, на хранении на авиабазе Сент-Атан. Из их числа усилиями техперсонала 899-й маэ и авиабазы Йовилтон удалось быстро подготовить еще четыре машины, пополнивших авиагруппу «Гермеса». В результате «Гермес» шел в Южную Атлантику с двенадцатью «Си Харриерами» на борту, а «Инвинсибл» – с восемью198. Остававшиеся в Британии самолеты были собраны в сформированную 8 апреля 809-ю эскадрилью под командованием лейтенант-коммандера Тима Геджа. Восемь из них199 позже последовали к Фолклендам, совершив челночный перелет до острова Вознесения, а затем на борту контейнеровоза «Атлантик Конвейер». Таким образом, суммарно в военных действиях приняло участие 28 «Си Харриеров».