Наиболее таинственной участницей Фолклендской войны является дизель-электрическая субмарина «Оникс» (лт.-кдр Э. О. Джонсон). Таинственной – потому что про нее писалось много всяческих небылиц. Дело в том, что, в отличие от атомных лодок, она предназначалась не для поиска и уничтожения вражеских кораблей, а выполняла специальные задачи по высадке на берег разведывательно-диверсионных групп и ведению разведки в прибрежных водах противника. Поэтому ее боевая деятельность в Южной Атлантике в значительной мере окутана завесой секретности. Достоверно известно, что 26 апреля она вышла из ВМБ Госпорт, 12 мая была запечатлена фотографом С. Дж. Таунсендом на якорной стоянке у острова Вознесения, принимающей на борт спецназовцев, а 16-го числа после устранения возникших на борту неисправностей продолжила поход к Фолклендам и прибыла в залив Сан-Карлос в последний день мая.
21 мая эта лодка была обнаружена с воздуха аргентинским военным авиалайнером «Боинг-707» (№ TC-92, к-р – п/п-к Х. Э. Рикардини) в точке 35°23′ ю.ш. 43°44′ з.д. идущей в надводном положении курсом SSW. Когда самолет снизился для точного опознания судна, принятого издали за малый танкер, субмарина, насколько было возможно, быстро погрузилась. Тем не менее аргентинцы успели ее сфотографировать.
Развертывание надводных сил
Развертывание надводных сил
Военно-морские учения ВМФ Великобритании «Спрингтрейн» являлись ежегодными плановыми оперативно-тактическими маневрами, проводившимися во второй половине марта – начале апреля в районе Гибралтара. Так было и в 1982 году. Участвовавшие корабли 1-й флотилии, а также приданные им суда снабжения и имитировавшие условного противника подводные лодки составляли наиболее боеготовую часть британского флота и к тому же оказались ближе всех к очагу разгорающегося вооруженного конфликта. 49-летний контр-адмирал Дж. Ф. Вудворд командовал 1-й флотилией с июля 1981 года и уже успел сходить с отрядом боевых кораблей в Индийский океан, где они приняли участие в совместных с АУГ 5-го флота США маневрах, во время которых Вудворд сумел проникнуть на эсминце УРО «Глэморган» в центр американского боевого построения и «потопить» противокорабельными ракетами авианосец. На него самого этот успех произвел столь сильное впечатление, что попытки чего-то подобного он теперь ждал и от аргентинцев.
У Хастингса и Дженкинса об адмирале можно прочесть: «Командующий 1-й флотилией к моменту отправки в поход в Южную Атлантику снискал репутацию необычайно динамичного и блестящего офицера. Он излучал энергию и напор, фонтанировал идеями в манере, восхищавшей всех, кто знал его многие годы… Один из его капитанов, восхищавшийся им, считал Вудворда в глубине души застенчивым человеком, что тот маскировал порой за жесткой манерой речи и поведения. В отличие от большинства своих офицеров, Вудворд, сын банковского клерка из Корнуолла, происходил из семьи, не имевшей в прошлом военно-морских традиций. Математик и шахматист, он продвигался по служебной лестнице исключительно за счет интеллекта, быстроты мышления, личной притягательности. Если он и в самом деле страдал от неуверенности в себе, посторонние едва ли замечали это. Оперативное соединение находилось под контролем поразительно умного морского офицера, преисполненного решимости к тому, что он и его корабли должны были сделать. Большая часть критики, обрушившейся на адмирала за действия на протяжении последовавших недель, происходила из-за соображений как раз якобы его излишней самоуверенности».