Светлый фон

Уже совсем под вечер к ним присоединился пришедший из Гибралтара фрегат «Плимут» под командованием кэптена Дэвида Пентрита. Ранее он тоже принимал участие в учениях «Спрингтрейн» и выбыл, чтобы отправиться демонстрировать флаг в Карибском море, но далеко уйти не успел. Этот корабль доставил «со Скалы» по счастливому случаю там оказавшиеся морские карты Фолклендских островов. Теперь британский авангард состоял из пяти эсминцев и трех фрегатов в сопровождении танкеров КВФ «Тайдспринг» (кап. Ш. Редмонд) и «Эппллиф» (кап. Г. П. Макдугалл). Без авианесущих кораблей они едва ли представляли собой сколько-нибудь значимую силу, однако на этом этапе было важно зафиксировать сам факт посылки корабельного соединения к Фолклендам. Поэтому Вудворду было приказано идти экономичным ходом к острову Вознесения. Как указал ему командующий флотом: «крайне важно, чтобы ваши силы больше не контактировали с Гибралтаром, поскольку по политическим мотивам должно сложиться впечатление, что вы уже на пути на юг».

В походе команды кораблей продолжали заниматься боевой подготовкой, выполняя упражнения по отработке стрельбы по самолетам, поиску подводных лодок и действиям по тревоге, а также разгребали завалы принятых на борт запасов. Адмирал Вудворд 4 апреля перенес свой флаг с «Энтрима» на «Глэморган», как сказано в его мемуарах, «удобные помещения и знакомая обстановка которого напоминали ему об успешно проведенных учениях в Индийском океане». Формально переезд аргументировался наличием на однотипном эсминце более продвинутых средств связи, что, в принципе, соответствовало действительности, однако настоящая причина состояла в том, что Вудворду было комфортнее на «Глэморгане» и в компании кэптена Майкла Бэрроу, а общество командира «Энтрима» его тяготило. Кэптен Брайан Янг был на два года старше адмирала и чувствовал себя в его присутствии явно неловко, Вудворд же, со своей стороны, того подчеркнуто игнорировал. Их разобщенность определялась уже хотя бы тем, что Янг происходил из круга авиаторов, тогда как Вудворд принадлежал к «подводному братству», и, что также существенно, служба никогда до того их вместе не сводила. Словом, как об этом повествует Кристофер Парри, когда командующий, наконец, разместился в кабине вертолета и тот перенес его на «Глэморган», где на взлетно-посадочной площадке торжественно выстроились командир, старпом и половина офицерского состава эсминца и это «напоминало свадебную встречу»214, адмирал был несказанно счастлив. Вздохнули облегченно и офицеры «Энтрима».