Из этого следовало, что в крови человека существуют в основном два вида кровяных телец со своими особенными признаками и свойствами – А и В. Но в сыворотке крови некоторого количества людей имеется таинственный фактор, действующий против телец группы В и несовместимый с ними, так что остаются только тельца группы А. В сыворотке крови других людей есть фактор, направленный против телец группы А, совместимый лишь с тельцами группы В. В сыворотке еще одной группы людей существует фактор, несовместимый ни с А, ни с В. Значит, сделал вывод Ландштейнер, существует три группы крови – А, В и С. Фактор в сыворотке крови, вызывающий «комкование», «сворачивание» кровяных телец, Ландштейнер назвал агглютинин, а свойства разных групп крови – агглютиноген.

Весной 1902 г. два доктора – уже упомянутый Адриано Стурли и Альфред фон Декастелло – обнаружили четвертую группу крови. У четырех человек сыворотка крови не «сворачивала» ни тельца группы А, ни тельца группы В. В их крови не было агглютинина и сосуществовали тельца как группы А, так и группы В. Стурли и Декастелло обозначили эту группу «группа без типа». Через несколько лет эту группу снова открыли чешский медик Ян Янский и американец У.Л. Мосс. Они внесли в серологию путаницу, поскольку те группы, что Ландштейнер назвал латинскими буквами, обозначили цифрами. Только в 1911 г. гейдельбергский профессор фон Дюнгерн и его варшавский ассистент Людвиг Хиршфельд предложили унифицированную систему нумерации групп крови, приемлемую для всех. Группа С, предложенная Ландштейнером, превратилась теперь в группу 0 (нулевую), а группа «без типа» стала называться группой АВ. Итак, полная классификация групп крови с тех пор выглядит так: A, B, AB и 0.

Как часто бывает в истории науки, в 1901 г. никто, конечно, не сумел оценить значение открытия Ландштейнера ни в Вене, ни за ее пределами. Его биограф Пауль Шпайзер спустя 60 лет писал, что доктор был удостоен «лишь сочувственной улыбки». Мысль, что ученый обнаружил в человеческой крови простое, закономерное взаимодействие и противодействие определенных сил и веществ, показалась тогда бредом. Разумеется, Ландштейнеру не поверили. Никто не понял, что он открыл причину смертельных исходов при переливании крови. Человеку нельзя переливать кровь другой группы, кроме группы АВ («без типа»); разные группы крови при взаимодействии вызывают неминуемую агглютинацию.

Тем не менее, несмотря на это непонимание и недоверие, в той же Вене одному молодому человеку пришло в голову, что открытие Ландштейнера может совершить переворот в криминалистике. В Институте судебной медицины Венского университета в 1901 г. работал ассистент Макс Рихтер. Он родился в 1867 г. в Праге и был всего на год старше Ландштейнера. Уже несколько лет Рихтер пытался изыскать новые возможности и методы исследования крови. Весной 1902 г. он встретился с Ландштейнером. Группа АВ еще не была открыта. Методы установления группы крови только разрабатывались. Рихтер пристально следил за экспериментами Уленгута и знал, что тот уже изобрел способ отличить человеческую кровь от звериной. Однако пока никто не сумел доказать, что данные следы крови принадлежат именно жертве преступления или подозреваемому. Отличить кровь одного человека от крови другого никто не мог. Однако теперь, благодаря открытию Ландштейнера, появилась возможность хотя бы в большинстве случаев установить, говорит ли подозреваемый правду. Если обнаруженные следы крови агглютинируют с кровью подозреваемого, то это означает, что данные следы и кровь подозреваемого – разных групп, следовательно, следы крови на месте преступления не принадлежат подозреваемому. Только бы в засохших следах крови сохранились антифакторы сыворотки, вызывающие реакцию агглютинации с группой А и В.