Трижды за время пребывания в миссии Квашнину довелось общаться с Тито. На этих встречах, помимо обсуждения сугубо военных вопросов, Тито говорил молодому советскому офицеру о планах восстановления послевоенной Югославии, которую он видел свободной и цветущей. Огромное впечатление на Квашнина произвела высокая профессиональная подготовка Тито в диверсионно-разведывательных вопросах и вопросах военной тактики — сказывалась длительная практика работы по линии специальных отделов Коминтерна.

Германское командование прекрасно понимало значение Тито в организации Сопротивления. В Берлине было принято решение о проведении специальной операции по устранению, а по возможности — захвату югославского руководителя и лидеров военных миссий. включая сына английского премьера (операция «Ход конем»). В конце войны это могло решить не только ряд тактических военных задач, но и стать разменной картой в более сложной стратегической комбинации.

Разведывательные донесения о выброске десанта были получены за короткий срок. С мест основных стоянок надо было уходить немедленно. О точности приземления противника можно сказать, что усилившийся ветер отнес парашютистов на полтора километра от основного лагеря, это немного, и, если бы не своевременная информация, если бы не отлаженная система действий боевых подразделений. бой пришлось бы вести практически внутри собственного штаба, будучи отрезанными от резервных сил еще и отрядами карателей.

Весь личный состав буквально за минуты был разбит на небольшие отряды, которым надлежало горными и лесными тропами выходить из «мешка». Квашнин, будучи специалистом по диверсионным вопросам, вместе со своим югославским товарищем возглавил одну из групп, в которую попал и Рандольф Черчилль.

Отряды разделились, каждый двинулся своим маршрутом, стараясь оторваться от преследователей и не попасть в засады. Шли только по ночам, а с рассветом скрывались и проводили разведку. Так продолжалось несколько дней. на протяжении которых удалось уйти в безопасный отрыв.

Но, как оказалось, германские специалисты тоже не дремали. Они сделали все, чтобы загнать группу Квашнина в «мышеловку». Уходя от прямых столкновений, группа была вынуждена отступить в горы. Ситуация казалась безвыходной: с трех сторон наступали карательные отряды, а с четвертой скалы обрывались так круто, что спуститься без специального снаряжения мало бы кто рискнул. Но рискнуть пришлось — разведка, проведенная вечером, принесла малоутешительные результаты: единственный способ спастись — уйти вниз, в долину.