Еще одной возрожденной практикой кампаний 1930-х годов стала проведенная в августе 1947 года «проверка» торговых организаций на «точность выдачи потребителям продуктов питания и промышленных товаров». Проведенная Государственной торговой инспекцией совместно с МВД, эта операция под прикрытием была направлена против обмана потребителей в сфере торговли. Продавцы подкручивали весы и измерительные приборы, хитрили с этикетками, разбавляли или подделывали продукты и косметику, – все это позволяло им украсть разницу между тем, за что покупатели платили, и тем, что получали. Инспекция подтвердила распространенность обсчитывания, выявив случаи обмана в более чем пятой части из 21 358 торговых точек и заведений общепита, подвергшихся проверке, и уличив в обмане 15 737 отдельных работников торговли, некоторые из которых пытались откупиться от проверяющих. К сожалению, проверка не оказала заметного сдерживающего эффекта. Поскольку МВД было обязано отчитаться перед Сталиным, торговая инспекция провалила это мероприятие: только 1 755 виновных попали под следствие, а остальные 14 000 были просто оштрафованы, в результате чего через год в ходе повторной операции были выявлены аналогичные показатели нарушений[624].

Учитывая состояние этики труда в советской торговле, распространение схем «второй экономики» было неизбежно, когда прекращение действия системы рационирования совпало с денежной реформой, предполагавшей единовременный 90 %-ный налог на сбережения. Управляющие магазинами, бухгалтеры и другие работники торговли имели привилегированный доступ к товарам, а значит, их уникальное положение позволяло им заниматься отмыванием денег. Выкупая товары в своих магазинах на сбережения, недобросовестные работники торговли надеялись перепродать их либо на рынке, либо в собственных магазинах по выгодной цене в новых рублях. Неудивительно, что такие махинации стали предметом очередной кампании против неправомерных действий в торговом секторе. Во время и сразу после проведения реформы резко усилился мониторинг торговой сети, в результате чего в последние две недели декабря за злоупотребления, связанные с денежной реформой, было арестовано около 3000 работников торговли, в том числе 1100 директоров магазинов и почти 900 членов партии; аналогичные данные поступали каждые две недели в январе и феврале[625]. На местном уровне эти злоупотребления значительно ускорили текучку кадров на руководящих торговых должностях: в Рязанской области из 5068 «материально ответственных работников» торговли в 1948 году за злоупотребление служебным положением был уволен 761 человек, а в следующем году – около 400[626].