Виллебрандт была потрясена. И поделилась с родителями этой смертельной обидой. “Мне было невероятно больно от того, что он вот так обошелся со мной… С его стороны было бы простой вежливостью пригласить меня к себе домой и сказать все глаза в глаза. Полагаю, это доказывает то, чего я всегда боялась и о чем давным-давно говорили мои инстинкты, – что по большому счету он не чувствует женщин равными себе и не ведет себя с ними так же, как с мужчинами”.

Она подала в отставку из Министерства юстиции 15 июня 1929 года, гордясь своим послужным списком. С 1922-го по 1928-й через ее руки прошло более 160 000 дел, так или иначе связанных с сухим законом. Из них 278 дел она лично представляла в Верховном суде, четвертое место среди всех членов коллегии. “Ее изящная точеная фигура стала там привычным украшением”, – как писали в “Американ меркури”. Спустя месяц она опубликовала книгу “Изнанка сухого закона”, в которой подробно описала успехи и (куда более многочисленные) неудачи самого непопулярного в стране законодательного акта. “Никакой политический, экономический или нравственный вопрос не занимал и не разделял американцев в такой степени, как проблема запрета алкоголя, – писала она в предисловии, – за исключением проблемы рабства”. Ее проза, перемежающая политический анализ с собственными жизненными наблюдениями, была окрашена в гневные тона.

Виллебрандт писала о “тошнотворных фактах”, сопровождавших получение разрешений на торговлю алкоголем, о “психологических травмах”, нанесенных невежественными политиками, о “дурной славе” продажных агентов и о “безрассудстве” отрицания того факта, что “мокрые” победили в этой войне. Последний факт был ее болезненным личным поражением – не потому что она так уж верила в этот закон, но потому что терпеть не могла проигрывать. Она пришла к следующему выводу: чтобы сухой закон был применен успешно, потребовался бы более тщательный и всесторонний отбор агентов и чиновников, особенно женщин, работающих над его осуществлением.

Она занялась частной практикой, открыв конторы в Вашингтоне и Лос-Анджелесе на паях со своим старым поклонником Фредом Горовитцем (чей отель “Шато Мармон” наконец-то открылся, и всю мебель и ткани для его интерьеров подбирала сама Виллебрандт). Одним из ее первых клиентов стала компания “Фрут Индастриз Лимитед”, которая совместно с калифорнийскими виноградарями использовала лазейку в законе Волстеда, чтобы производить столовое вино. Она сумела расширить их рынок сбыта, за что старые союзники по сухому закону назвали ее предательницей. “Я не обсуждаю с прессой свою частную практику”, – ответила она репортерам. Ее беспокоили не журналисты, а Аль Капоне, который пытался заключить сделку с конкурирующей компанией и создать свой рынок в Чикаго и Бруклине.