В связи с превалированием украинского населения в Новороссийском крае, региональная специфика согласно традиции приписывала ему занятие извозом. Но говоря о Бессарабии, А. Защук подчеркнул, что этим в немалой степени занимались евреи и русские. При этом он отметил, что «наем извозчиков не так выгоден, как наем воловых подвод, потому что извозчики должны покупать овес и сено, но зато они идут не по одному пути, определенному направлением самой промышленности, а по всем направлениям и, кроме того, во всякое время года»³²⁷.

Таким образом, в заслугу А.И. Защука следует отнести его комментарии относительно традиционных занятий евреев изучаемого периода. На начало 60-х гг. XIX в. он назвал следующее количество евреев, проживавших в крае, – 78 751 чел.³²⁸.

В другой своей работе, уже упоминавшейся ранее, – «Этнография Бессарабской области» – А.И. Защук относит евреев края к числу колонистов, наряду с болгарами, немцами и др. Ссылаясь на П.П. Свиньина, он указывает количество проживавших на территории Бессарабии евреев – 5000 чел.³²⁹. Эту же цифру использует и В.С. Зеленчук³³⁰, но при этом ссылается на Защука, а не на Свиньина. Отталкиваясь от переходящей из публикации в публикацию одной и той же цифры, допустимо предположить, что примерно такое число жителей еврейского происхождения и находилось в Бессарабии в первые годы после присоединения к России.

На начало 60-х гг. XIX в. он называет 13 еврейских колоний³³¹, хотя по данным современных источников в период 1836–1853 гг. было создано 17 подобных поселений. В них насчитывалось 10 859 чел., что составляло 12,5 % населения, которое занималось фермерством³³². В сложившемся отношении к евреям в немалой степени были виновны российские власти того времени, которые проявляли непоследовательную политику в отношении к еврейству, с одной стороны, усматривая в нем потенциал для укрепления окраинных территорий, с другой – периодически впадая в «запретительство и ограничения», усматривая в евреях инакомыслие и неблагонадежность, связанные с иноконфессиональ-ностью³³³. Ограничительные законы выходили на протяжении второй половины XIX в. – в 1869, 1878, 1882, 1886, 1891 гг. Как помнит читатель, завершилась эта политика трагедией Кишиневского погрома 1903 г. Но, возвращаясь к колониальной странице бессарабского еврейства, следует отметить опять же вину властей, которые, с одной стороны, создали колонии и способствовали переселению в них евреев, с другой – запретили «Временными правилами» евреям селиться в сельской местности³³⁴, а еще ранее – в приграничной полосе, что лишь способствовало коррупционным схемам и многочисленным нарушениям.