Пророчество Витте стало приобретать реальные черты 12 лет спустя: «У нас нет другого выхода, — указывал 9 мая 1918 г. нарком продовольствия А. Цюрупа, — как объявить войну деревенской буржуазии, которая имеет значительные запасы даже недалеко под Москвой и не дает их ни голодающей Москве, ни Петрограду, ни другим центральным губерниям», «речь идет о войне, только с оружием в руках можно получить хлеб»[2830].

И 13 мая был принят Декрет о введении продовольственной диктатуры, в котором предписывалось «на насилия владельцев хлеба над голодающей беднотой ответить насилием над владельцами хлеба»[2831]. Наркому продовольствия были предоставлены чрезвычайные полномочия «по борьбе с деревенской буржуазией, укрывающей хлебные запасы и спекулирующей ими». Все организации и учреждения обязывались «безоговорочно и немедленно» исполнять все распоряжения наркома, касающиеся продовольственных вопросов. Крестьянам устанавливались нормы душевого потребления: 12 пудов зерна, 1 пуд крупы на год и т. д. Сверх этого весь хлеб считался излишками и подлежал отчуждению. Изъятие продовольствия в деревнях осуществлялось продовольственными отрядами, в которые по очереди посылались рабочие.

До января 1919 г. Петроградский Совет направил 189 отрядов общей численностью 72 тыс. человек. Продовольственные отряды вскоре были преобразованы в «Продармию». Численность бойцов продотрядов в октябре 1918 г. составляла 23 тыс. человек и достигала максимальной численности 62 тыс. к декабрю 1920 г., на 1 января 1921 г. сократившись до 49 тыс.[2832]

До января 1919 г. Петроградский Совет направил 189 отрядов общей численностью 72 тыс. человек. Продовольственные отряды вскоре были преобразованы в «Продармию». Численность бойцов продотрядов в октябре 1918 г. составляла 23 тыс. человек и достигала максимальной численности 62 тыс. к декабрю 1920 г., на 1 января 1921 г. сократившись до 49 тыс.[2832]

Однако сил одних продотрядов, для получения хлеба из деревни, оказалось недостаточно. И уже в середине мая председатель ВЦИК Я. Свердлов предложил «расколоть деревню на два непримиримых враждебных лагеря… разжечь там гражданскую войну…», чтобы получить хлеб у крестьян[2833]. 4 июня Троцкий подтверждал: «Наша партия за гражданскую войну. Гражданская война уперлась в хлеб»[2834].

И 11 июня, в соответствии с декретом правительства, началось создание комитетов бедноты, которым за содействие в изъятии хлеба у кулаков, давалось право на распределение конфискованной у кулаков собственности среди сельской бедноты, а так же на получение части изъятого хлеба. «Ни один пуд хлеба, не должен оставаться в руках держателей…, — призывал Ленин, — Объявить всех, имеющих излишек хлеба и не вывозящих его на ссыпные пункты, врагами народа, предавать их революционному суду с тем, чтобы виновные приговаривались к тюремному заключению на срок не менее 10 лет, изгонялись навсегда из общины, а все их имущество подвергалось конфискации…»[2835].