Атмосфера после прибытия Садата была напряженной: израильтяне наполовину ожидали засады, а люди из службы безопасности Садата опасались за его безопасность. Радикалы, с любой стороны, могли использовать этот драматический момент, чтобы прервать его усилия. Но некоторые события превосходят обычные расчеты. Первоначальный холод прошел, когда под фанфары труб дико ликующие израильтяне приветствовали египетского президента с визитом, о котором раньше никто не смел и мечтать.

На следующее утро после прибытия, в воскресенье, Садат помолился в мечети Аль-Акса, а затем посетил храм Гроба Господня и Яд Вашем, израильский мемориал и музей Холокоста. После этого его первым официальным действием стало выступление в Кнессете. Само его присутствие в этом органе бросало радикальный вызов исторической позиции арабов. Сама речь, произнесенная на традиционном классическом арабском языке, отбросила устоявшуюся риторику укоренившейся вражды. В ней достижение мира возлагалось не на тактику десятилетий дискриминации, а на души противников:

Откровенность обязывает меня сообщить вам следующее:

Во-первых, я приехал сюда не для того, чтобы заключить сепаратное соглашение между Египтом и Израилем... В отсутствие справедливого решения палестинской проблемы никогда не будет того прочного и справедливого мира, на котором настаивает весь мир. Во-вторых, я пришел к вам не для того, чтобы добиваться частичного мира, а именно: прекратить состояние войны на данном этапе и отложить решение всей проблемы на последующий этап... В равной степени я не пришел к вам за третьим соглашением о разъединении на Синае, Голанах или Западном берегу. Это означало бы, что мы просто откладываем зажигание фитиля".

Я пришел к вам, чтобы вместе построить прочный мир, основанный на справедливости, чтобы обе стороны не пролили ни одной капли крови. Именно по этой причине я заявил о своей готовности отправиться в самый дальний уголок земли.

Садат сказал, что если мы будем довольствоваться полумерами, это будет означать, что "мы слишком слабы, чтобы нести бремя и ответственность за прочный мир, основанный на справедливости". Но он верил, что обе стороны достаточно сильны, чтобы заключить такой мир. В эмоциональной кульминации речи он спросил: «Почему бы нам не протянуть руки с верой и искренностью, чтобы вместе разрушить этот барьер?»

Садат определил мир не столько как завершенный набор условий, сколько, прежде всего, как хрупкое, уязвимое состояние, которое необходимо корректировать и защищать со всем возможным упорством против возрождения конфликта. «Мир, - провозгласил Садат, — это не просто утверждение написанных строк». Скорее, это переписывание истории... Мир - это гигантская борьба против всех и всяческих амбиций и прихотей.