Уинстон [Черчилль] сказал об этом лучше всего. Вам нужна лестница, по которой может подняться каждый, независимо от его происхождения, но [также] фундаментальная сеть безопасности, ниже которой никто не может упасть. Таков британский характер...

Сострадание не зависит от того, встанете ли вы и произнесете ли речь на рынке о том, что должно делать правительство. Оно зависит от того, как вы готовы вести свою собственную жизнь и насколько вы готовы отдать то, что у вас есть, другим.

Тэтчер жила в соответствии с принципами, которые она провозглашала. Будучи ярым поборником свободных рынков, она также гордилась тем, что ее правительство повысило качество социальных услуг. Это особенно ярко проявилось в ее отношении к Национальной службе здравоохранения (НСЗ), жемчужине послевоенных лейбористских реформ премьер-министра Клемента Эттли. Несмотря на то, что она отдавала предпочтение рыночным решениям, Тэтчер никогда всерьез не рассматривала возможность приватизации НСЗ. Вместо этого, сокращая расходы в других областях, она увеличила финансирование NHS. Это стало возможным, не стесняясь, отмечала она, благодаря богатству, созданному в результате освобождения частного предпринимательства:

Национальная служба здравоохранения в безопасности вместе с нами... Такие показатели в сфере социальных услуг никогда не были бы достигнуты без эффективной и конкурентоспособной промышленности, создающей необходимые нам богатства. Эффективность - не враг, а союзник сострадания.

Тэтчер заняла высокий пост после нескольких лет очевидного национального упадка. В 1980 году инфляция составляла 18 процентов, но к 1990 году, когда она покинула свой пост, ее удалось снизить до 8 процентов. С 1993 по 2020 год она в основном оставалась на уровне 2%. Аналогичным образом, безработица сократилась с почти 12% в 1984 году до 7% к 1990 году, а доходы населения за тот же период выросли более чем в два раза - с 7 805 долларов на душу населения до 19 095 долларов (цифры приведены в долларах 2020 года). В 1983 году Британию покинуло около 100 000 рабочих, но к 1990 году в страну ежегодно прибывало более 200 000. Количество рабочих дней, потерянных из-за трудовых споров, резко сократилось с 29,5 миллионов в 1979 году до 1,9 миллионов в 1990 году. Британия не только снова работала, но и экономический поворот, организованный Тэтчер и ее умелыми лейтенантами, восстановил положение Британии в мире.

Успех экономических реформ Тэтчер дал ей сильную политическую руку, обеспечив больше ресурсов и гибкости для достижения внешнеполитических целей и увеличения расходов на оборону. По мере улучшения состояния экономики она привела Консервативную партию к трем последовательным победам на выборах. С другой стороны, Тэтчер так и не удалось добиться широкого консенсуса в пользу своих экономических реформ, даже после того, как они начали приносить результаты. Ею восхищались многие, ее любили некоторые, но большая часть рабочего класса и левая интеллигенция были возмущены ее потугами в период реформ. В 1988 году восприятие Тэтчер как холодносердечной возродилось после того, как она приняла "коммунальный сбор" (единый налог, взимаемый для финансирования местных органов власти), что вызвало широкие протесты и способствовало ее окончательному политическому падению.