Из-за слабого заселения домов, в особенности первых этажей, водопровод и канализация часто выходили из строя, а недостаток квалифицированных кадров в городском хозяйстве затруднял своевременную ликвидацию аварий. Разрушали жилой фонд артиллерийские обстрелы и воздушные бомбардировки противника. В результате пришлось прибегнуть к чрезвычайным мерам: для подготовки рабочих-водопроводчиков были выделены из состава МПВО 35 бригад (по 30 бойцов в каждой), которые были прикреплены для обучения к ремстройконторам и строительным организациям[448]. Постепенно, к середине второй блокадной зимы, положение с водопроводом и канализацией было выправлено. Уже никто не ходил за водой на Неву, как зимой 1941–1942 г., в крайнем случае жители теперь без всякой очереди могли набрать воды из водоразбора, расположенного если не во дворе их дома, то в соседнем дворе.

Настоящим праздником для населения блокированного города стала подача электроэнергии в жилые дома. Если в ноябре 1942 г. лампочки в квартирах ленинградцев зажглись всего на 2 дня – 7 и 8 ноября, а потом город снова погрузился в темноту, то в декабре 1942 г. началось постепенное подключение домов к электросети на постоянной основе. 15 декабря 1942 г. электрический свет появился сразу в 333 жилых домах, а до 1 января 1943 г. электроэнергию получили 3 тыс. жилых домов[449]. Лимит расходования энергии был установлен на семью в сутки всего 2 гВт/ч, что позволяло пользоваться только одной 40-ватной лампочкой с 7 час. вечера до 12 час. ночи. Подключать какие-либо электроприборы было категорически запрещено[450], и многие блокадники не забыли текст стандартного извещения, которое им пришлось тогда подписывать: «Извещен, что за включение электронагревательных приборов буду отдан под суд…». Тем не менее даже одна разрешенная для пользования лампочка вселяла в горожан надежду, что лучина и коптилка первой блокадной зимы больше не вернутся в их быт.

Улучшение снабжения блокированного Ленинграда электроэнергией позволило наладить бесперебойное движение пассажирского трамвая. В декабре 1942 г. на линию выходили более 400 трамвайных вагонов. Для обеспечения нормальной работы трамвая не хватало квалифицированных специалистов, их приходилось искать по всему городу, возвращать с оборонного строительства, лесозаготовок и торфоразработок, а также заново готовить из пришедших на трамвайное производство женщин и подростков. На протяжении всей второй блокадной зимы проводилась систематическая уборка снега с основных магистралей города, в особенности с трамвайных путей. В помощь дворникам привлекалось население соседних домов, рабочие и служащие предприятий и учреждений, выходившие на воскресники по уборке города. В дни больших снегопадов и метелей привлекался личный состав МПВО, а в чрезвычайных условиях – воинские части с их автотранспортом[451].