Опираясь на конкретные данные об увеличении заболеваний алиментарной дистрофией с началом второй блокадной зимы, городской отдел здравоохранения подготовил в конце декабря 1942 г. для председателя исполкома Ленгорсовета П. С. Попкова докладную записку о необходимых мерах для борьбы с этим массовым заболеванием населения. Если в октябре было госпитализировано 12699 больных дистрофией, то в ноябре 1942 г. уже 14138, а в декабре 1942 г. были заняты все устроенные к этому времени 30 175 больничных коек[436]. Авторы докладной записки предупреждали, что «особенно грозным это заболевание может быть текущей зимой в связи с тем, что жизненные запасы организма в этом году ниже, чем они были к зиме прошлого года»[437]. Отмечая, что в числе госпитализированных много больных дистрофией II степени, помещенных в больницы в порядке профилактики от дальнейшего истощения, медики полагали, что при наличии столовых усиленного питания такие больные могли бы лечиться в амбулаторных условиях без отрыва от производства, ссылаясь при этом на успешный опыт ранее действовавших столовых усиленного питания. Судя по всему, изложенные в докладной записке аргументы убедили П. С. Попкова, который от своего имени направил ее 3 января 1943. г. А. А. Жданову. Предложение самого председателя исполкома Ленгорсовета – «в целях быстрого восстановления здоровья и трудоспособности трудящихся» организовать по опыту прошлого года столовые усиленного питания на 20–25 тыс. человек – видимо, не убедило первое лицо в необходимости этой меры, о чем, в частности, свидетельствовала наложенная на докладной записке резолюция: «Тов. Лазутину. Справку. Жданов»[438].

В подготовленной для А. А. Жданова справке уполномоченный Военного Совета Ленинградского фронта по продовольствию и секретарь горкома партии по пищевой промышленности П. Г. Лазутин высказался против предложения П. С. Попкова снова открыть столовые усиленного питания, объясняя это тем, что на 1 января 1943 г. 270 тыс. жителей Ленинграда получают в той или иной форме продовольствия больше, чем предусмотрено общесоюзными нормами, а кроме того, более 150 тыс. человек пользуются столовыми рационного питания, которым выделяются дополнительно значительная часть ненормируемых и даже определенная часть нормируемых продуктов питания[439]. Еще раньше заведующий городским отделом здравоохранения Ф. И. Машанский получил отказ на свою просьбу пересмотреть предусмотренные решением горкома партии сроки пребывания больных в диетических столовых (до 1 месяца), мотивируя это тем, что заболевания сердечно-сосудистой системы, язвенная болезнь, заболевания печени и почек требуют более длительного лечения. Однако А. А. Жданов считал иначе и в своей резолюции заметил, что изменять решение горкома партии по этому вопросу нет оснований[440].