Это была прекрасная сверкающая ловушка, к которой я устремился, не жалея крыльев, и злобный паук Габи из сказки Мериен неторопливо принялся обволакивать новую жертву клейкой паутиной.

Курт вернулся только под утро. Я ждал его, сидя в кресле в гостиной, я так и не лег спать, не смог; ближе к полуночи, сходя с ума от беспокойства, я раздобыл телефон проклятого редактора, и он, спросонья сбиваясь на немецкий, поведал, что ужин прошел превосходно, вино и беседы, и споры, и доказательство милорда на десерт, о, это чудо, восхитительно, все были в полном восторге, за два часа, в томографе! Что? До сих пор не вернулся? Ох, друг мой, немудрено! Перед тем, как разойтись, они забрели в бар, и милорд остался там с двумя хорошенькими французскими мадемуазель. Тут паршивый старикашка мерзко захихикал и заверил меня, что у Курта все хорошо, совсем хорошо, вот только вряд ли француженок прельстило доказательство теоремы, такое сексуальное доказательство…

На этих словах я швырнул трубку. И всю ночь прождал его, кусая губы до крови. Моя реакция пугала меня самого, можно подумать, раньше он не водился с девицами! Да он бросил меня ради Нелли Томпсон, трахал ее у меня на глазах, и мне было по фигу! Какого же черта теперь… так сильно, так страшно… какого черта, после того, как чуть не сдох у меня на руках, после всего, что наговорил мне, после «Александры»!

Курт заглянул в гостиную и удивился, увидев меня. Неодобрительно покачал головой:

– Еще не ложился? Ты слишком много работаешь, Джеймс, так нельзя!

Волосы распущены, пиджак помят, галстук ослаблен и петлей болтается на шее. Пьян как сапожник, и от него разит духами, кошмарными французскими духами, черт бы их побрал!

Он помахал мне рукой и отлепился от косяка, шатаясь, пошел дальше по коридору, и я, не выдержав, запустил вслед ему книгой, которую всю ночь пытался читать. Кобель похотливый!

Книга с глухим стуком врезалась в стену.

– Упс, – сказал в коридоре Мак-Феникс. Вернулся в гостиную и внимательно всмотрелся в мое лицо, белое от бешенства и ревности. – Вот те на.

– Иди к черту! – рявкнул я и запустил в него журналом.

– Ну что ж так сразу, – укорил Мак-Феникс, постепенно теряя свой пьяный запал. – Тише, Джеймс, ты что? Тише, тише!

Он присел передо мной на корточки и сжал мои руки, пытливо заглядывая в глаза. Меня откровенно трясло, я еле сдерживался, чтобы не заорать на него, закатив банальную сцену. Я попытался вырваться, но он не позволил.

– Джеймс! – снова позвал лорд. – Успокойся, парень, все нормально. Слышишь? Я тебе не изменял, совсем, просто выпил и потанцевал. Все, все! Я больше не буду так делать, буду тебе звонить, предупреждать, все, что хочешь, только успокойся! Пожалуйста.