Гелиодор недоверчиво взглянул на драконида, но вскоре поверил. Перспектива волочить гигантские кости его не испугала.

– Ты знаешь, как выйти из тоннеля? – спросил Ратибор.

– Да. Чем дальше продвигаюсь, тем сложнее вернуться. Но пока справляюсь.

– Подскажешь дорогу?

– Я знаю, куда идти, – проворчала Нулгина.

Гелиодор же покачал головой:

– Я не даю советов.

– Но тогда мы можем заблудиться и умереть. А это ни тебе, ни твоим богам не понравится.

– Это, безусловно, так. Но знали бы вы, скольким путникам я пытался подсказать дорогу. Меня никто не слушал, а те, кто слушал, портачил на пустом месте.

– Я знаю, как нам выйти, – повторила Нулгина громче.

– Со временем я решил, что, может, оно и к лучшему? Чем больше путников будет плутать и гибнуть, тем более страшным будет казаться тоннель. Обрекая одного на смерть, я отбиваю охоту у сотен желающих сунуться под мрачные своды.

Голем неуверенно пожал плечами. Он неспешно добавил пару штрихов к своей сложной схеме. Похоже, пытался начертить все варианты тоннеля и способы попасть из одного в другой. Ратибор смотрел на чертёж, но понимал, что его подмывает задать один вопрос. С необъяснимой робостью турич всё же озвучил его:

– Ты сказал, что занимаешься паломничеством?

– Так и есть, – ответил Гелиодор.

– Почему ты этим занялся? Оставил дом и отправился в такую даль?

– Так требуют заветы моих богов.

– Ты чем-то провинился перед ними?

– Можно и так сказать, – нехотя сказал голем.

– Так сильно, что сунулся в это место?

Гелиодор отвёл взгляд и произнёс: