– О, да, и не зря зовутся легендарными, ибо вино из них обладает вкусом столь же сладким, что и любовь. Блаженство этого напитка стало последним, что мы запомнили из реальной жизни.

– В вине был яд?

– Хуже. Там было снотворное. Не возьмусь предполагать, какое именно, но мы за секунды свалились без памяти. А вскоре очутились здесь. Очевидно, Кэрмедея затащила наши тела в хижину, погрузив тем самым в сновидение. Видишь ли, достаточно заснуть рядом с шаманом, чтобы очутиться внутри его сна. Поэтому ты и здесь, Ратибор.

Велион понуро всплеснул руками и закончил:

– А затем богиня убила нас, отчего мы не можем проснуться и вернуться в реальный мир.

– Но как возможно, что вы видите сны, будучи мёртвыми?

– Это хороший вопрос, Ратибор. Я считал себя блестящим мыслителем, и у меня было всё время мира, но умозаключения мои далеко не продвинулись. Я не знаю, почему всё ещё существую, являюсь ли самим собой или давно выродился в мимолётное сновидение шамана. Кэрмедея, похоже, тонко знала таинства спящего, потому и спланировала безжалостно заточить нас навеки.

Велион выдохнул и как бы виновато произнёс:

– Мы сокрушали чудовищ, размером с горы, скрещивали магию, словно мечи. Мы высокомерно забыли, что способны умереть от ножа или яда.

– Немудрено было, владыка. Ваши свершения были стократ… более возвышенны.

– В конце концов, они оказались бессмысленными, если не вредоносными.

Бог задумчиво потёр подбородок и вновь взглянул Ратибору за спину. На сей раз, обернувшись, турич увидел выходящую из леса ороницу. Высокая и статная охотница, с маленькими рожками, одетая в наряд, сочетающий удобство и роскошь. Вершила одеяния ороницы накидка из куньего меха, переливающаяся золотом и охрой. В сторону холма двигалась Зела – названная дочь Тура.

Богиня шагала грациозно, несмотря на взваленный на неё груз. Зела несла на плече лук, длиной в три сажени. За спиной ороницы висел колчан со стрелами, больше похожими на пики. Гигантское оружие казалось невесомым – Зела поднялась на холм с изящной непринуждённостью. Не обращая внимания на Ратибора, ороница заговорила с Велионом:

– Привет тебе, дядя. Всё ещё пытаешься воссоздать Бриславию?

Зела облокотила на колонну лук с колчаном. И пока она это делала, Велион тихо посмеивался.

– Что ты там хохочешь, дядя?

– Тебе, конечно, проще вьюрка отличить от воробья, но присмотрись к этому туричу.

Охотница взглянула на Ратибора. Брови её тотчас приподнялись, а губы сложились в добродушную улыбку.

– Так у нас гости.

– Рад встрече, владычица.