– Я… я ничего не понимаю.

– И ведь верно. Очевидное для меня ставит в тупик любого, кто впервые сталкивается с сим феноменом. Тебе невдомёк, как безоговорочно умерший предстал перед тобой во плоти.

– Я видел…

Велион остановил собеседника жестом.

– Я знаю лишь факт собственной смерти, но не подробности, которые, безусловно, ужасны. И все мы не питаем радости узнать, что сотворила Кэрмедея.

– Все вы? Вся твоя семья здесь, владыка?

Лёгкая улыбка тронула божьи уста. Велион приосанился, придал себе вид заправского рассказчика.

– Мне представляться излишне, а тебя я прошу назвать своё имя.

– Ратибор, владыка.

– Что ж, Ратибор, я расскажу тебе всё. Эта история недобрая, хоть сейчас я и способен говорить о ней с улыбкой. Чтобы мы определились, с чего начать, расскажи, что ты знаешь о Туровой Охоте?

– Мои познания кончаются на битве с Агдрагилем, разорении земель симургов и ярости Кэрмедеи. После этого вы, владыки, якобы, бросили дружину на произвол судьбы.

– Славно. Легенда о Туровой Охоте обрастает ложью не так быстро, как я думал. Впрочем, я понятия не имею, сколько времени прошло с нашей смерти, и запрещаю тебе говорить об этом. И кто бы из моей семьи ни спросил, не называй число минувших лет. А теперь к нашей истории.

Велион расправил плечи и приступил:

– Агдрагиль привёл исполинов с востока, на восток же они и убрались, когда мы одержали победу. Мы захоронили павших, я высадил на могилах цветы и сделал их неувядающими. Настало время отправиться вдогонку за Агдрагилем, но на пути у нас возникла Кэрмедея. Она желала отомстить за беды своего народа, но не исполинам, а туричам.

– Тур ведь защищал разумные народы. Почему она так, владыка?

– У неё были поводы, – уклончиво ответил Велион, – может, не столь весомые. Тем не менее, Кэрмедея атаковала. Но она была в гордом одиночестве, да и богиней слыла не из могущественных. Наша семья отбивалась, но никто не преследовал цели убить взбалмошную Кэрмедею. Тур неоднократно предлагал ей переговоры, на что со временем получил согласие.

Велион взглянул куда-то за спину Ратибору, но затем вернулся к слушателю. Турич позволил себе бегло обернуться, но не разглядел того, что привлекло внимание бога. А тот продолжил:

– Кэрмедея предложила отправиться к спящему шаману и дать ему рассудить, виновен ли Тур в уничтожении симургского государства. Мы согласились и отправились в условленное место. Там нас уже ждала Кэрмедея, предложившая примириться перед судом и испить знаменитого симургского вина из сапфировых ягод.

– Сапфировые ягоды, правда, существуют?