Я стянул университетский перстень и заменил его служебной печаткой. Подышал на эмблему Вселенской комиссии, потер о рукав, наводя блеск.

– Как не тайное? – растерянно переспросил декан. – Но его преосвященство…

Я поднялся из-за стола и официальным тоном произнес:

– Следствие по факту наведения порчи на бакалавра Ральфа вон Далена объявляется открытым!

– Епископ вам голову оторвет… – в отчаянии простонал Келер и обратился за поддержкой к хозяину кабинета: – Это поставит крест на репутации факультета!

– Бросьте, Клос! – отмахнулся канцлер. – Обычное рутинное следствие. Вы же слышали: дело касается исключительно наведения порчи.

– А есть что-то еще? – заинтересовался магистр Риперторп, возвратив мне бумаги.

– Всегда есть что-то еще, – ответил я.

И это было воистину так. Начать хотя бы с того, что моего прозвища не знали ни канцлер, ни декан. Не было оно известно никому и в окружении епископа Вима. Я не раскрывал его живоглотам, и, полагаю, даже Хорхе не подозревал о том, что коллеги имеют обыкновение звать меня Ренегатом. Прозвище было вполне объяснимым, но… неприятным. Я терпеть его не мог.

И вот теперь об этом болтают на каждом углу! Кто-то всерьез постарался испортить мне жизнь, дабы заставить убраться из города. В первую очередь на ум приходил оскорбленный граф Розен, но едва ли провинциальный аристократ мог похвастаться связями во Вселенской комиссии. Купил кого-то, у кого такие связи имеются?

Я смерил пристальным взглядом магистра Риперторпа. Тот спросил:

– Берете руководство на себя?

– Имеете что-то против?

– Отнюдь.

Я вздохнул и прошелся по кабинету.

– Мне понадобится список присутствовавших на сегодняшней лекции школяров. Слушателей профессора Верона надо выделить отдельно. И я допрошу всех, но уже завтра, в первой половине дня. Обеспечьте явку, мэтр.

Клос Келер насупился, затем сдался и кивнул.

– Помимо школяров, должны явиться все преподаватели, у которых занимался вон Дален, и заведующая библиотекой. На чем она, кстати, специализировалась?

Декан растерянно посмотрел на канцлера, затем промямлил:

– На некоторых аспектах ментального доминирования. Ничего запретного в этих изысканиях не было, но ей рекомендовали заняться более… подходящими областями тайных искусств.